The Bastard Executioner: A Study in Violence
FXs nye show strekker seg langt for å få publikum til å rote etter noen som halshugger folk for å leve.
Ollie Upton / FX
Hvorfor dreper og torturerer folk? Sadisme, fanatisme, sosial smitte, hat, sinne, æreskoder, overlevelse – alle årsaker sett i den virkelige verden, forklart i grufulle overskrifter og kuløyde historier og noen av de mer oppsiktsvekkende kunst- og litteraturverkene i historien. I andre typer skjønnlitterære verk er motivasjonene for kaos bisarre, fjernet, utsmykkede – plottende utspill tillater blodig underholdning som bare gir små stikk av urolig gjenkjennelse fra publikum.
Anbefalt lesing
FXs nye serie Bastard bøddelen tilbyr en ekstrem versjon av dette fenomenet, som trenger en svingende to-timers debut for å etablere det som kan vise seg å være den mest pålitelige drepe-og-lemlestende maskinen TV noensinne har sett. Satt i Wales fra 1300-tallet, er helten en straffer, en som har som jobb det er å flå og negle og halshugge de som har krysset hans herlige arbeidsgivere. Vrien – ikke vedtatt før på slutten av premieren, selv om den ikke er skjult i FXs annonser for showet – er at han er en motvillig straffer, en undercover, som lever ut en versjon av Prinsen og den fattige hvor han i stedet for å forfalske lærdom må forfalske en evne til å få folk til å skrike.
For å komme frem til dette premisset, samler showet ikke én, men tre av de mest klassiske tropene om skadede menn som må forårsake vold. Hevn som kreves av ekstravagant skade som rammes av kvinner og/eller barn i hans omsorg? En kamp mot undertrykkelse fra utvetydig onde institusjoner? En mystisk Chosen One-profeti? Alt dette, pluss skuespilleren Lee Jones' overraskende vennlige ansikt og påvirkning, kombineres slik at når karakteren hans Wilkin Brattle utfører sin første offentlige henrettelse, er det ren uttelling: Vi skal beundre den dystre vekten av oppdraget hans, det smarte sverdmanskapet han bruker, og gørren.
Showet, fra Sons of Anarchy Skaperen Kurt Sutter, er ikke klar over voldens psykiske toll, men den er heller ikke sjenert for å melke den for rettferdig, videospillende spenning. Den første episoden åpner med en drømmesekvens, med supermettede farger og metallmusikk og Brattle i kamp. Til slutt dukker det opp en naken engle-jente og en CGI-demon – det er den mest grusomme telegraferingen av PTSD du sannsynligvis vil se dette på prestisje-TV denne uken. En annen, mer erfaren straffer i programmet har et enda verre tilfelle av sjeleskade fra karrieren; han misbruker sin kone, sin sønn og seg selv, ritualistisk setter han arr på kroppen om natten. Og når uskyldige blir drept – som det skjer mye – fortsetter serien med tragedien i situasjonen, men med så mye falskt blod og innvoller at det er naturlig å lure på om kameraet prøver å utnytte tristhet eller voyeurisme.
Showet er ikke klar over den psykiske belastningen av vold, men den er heller ikke sjenert for å melke den for rettferdig, videospill-spenning.Kanskje dette er poenget - å hengi seg til voldens primære lokke, men også dens forferdelige konsekvenser. Med sine historisk-middelalderske omgivelser kan forestillingen forsvares for å fremstille harde sannheter på omtrent samme måte som Game of Thrones kan; enda mer enn på HBOs show, De Bastard bøddel velter seg i ekle tidsdetaljer – slottslatriner, forbruk, sosialt akseptabelt sauevogn. Men på Troner , hver oppblussing av brutalitet føles som et resultat av en Rube Goldberg-lignende allegori om årsak og virkning. I Bøddel , skillet mellom skurk og god mann er mindre tvetydig, og mord-til-formål-beregningene mer uforholdsmessige; lidenskap, ikke realpolitikk, driver mye av handlingen. Dette kan faktisk være mer sann til livets rotete enn den forsiktige, moralsk vektede historiefortellingen om Troner . Men det føles også dårligere, grovere, billigere.
Eller kanskje det bare er på grunn av kvaliteten på showet mer generelt. Det er ikke bare blodåre; det er dialog i falsk gammeldags lingo som legger ut palassintriger og utforskninger av middelalderens kristendom. Men med synlige andrelags produksjonsverdier, De Bastard bøddel føles litt mer som folk som spiller dress up enn de beste verkene i sjangeren burde gjøre. De eneste karakterene som ikke faller inn i klisjefylte dikotomier av fillete opprørere og maktgale herrer, er kvinnene – en mystiker med uklar hensikt og uklar aksent, spilt av Katey Sagal, og en anstendig, men kalkulerende baronesse, spilt med stille intelligens av Flora Spencer-Longhurst. Utenfor dem er intrigefaktoren lav; samtidig som Troner Den første episoden tilbød en buffé med engasjerende personligheter, her er du ikke så nysgjerrig på noens bakhistorier. Foreløpig er underholdningsverdien til showet en av de eldste og mørkeste som finnes.
