Den trøstende sløvheten til First Openly Gay Soccer Pro
Robbie Rogers nye selvbiografi er kjedelig - og det er ikke en dårlig ting.
Rick Bowmer/AP
Da fotballspilleren Robbie Rogers gikk inn på banen som medlem av L.A. Galaxy i det 77. minuttet av lagets kamp mot Seattle Sounders i mai 2013, tok han en plass i historien. Han var den første åpent homofile mannlige idrettsutøveren som spilte i en major-league-kamp.
Men sier han laget selv en historisk figur føles feil. Tross alt, som han skriver i sin nye selvbiografi Kommer ut for å spille (medforfatter med Eric Marcus), Rogers prøvde ikke å ta sin plass i det større kulturelle pantheon. Han var bare en fyr som prøvde å spille en sport han elsker:
Det er morsomt når noen sier: Representerer det homofile samfunnet … eller sier: Takk for at du gir homofile fotballspillere en stemme. Jeg kan ikke ta æren for å spille noen av rollene fordi jeg ikke representerer det homofile miljøet og jeg gir ingen annen stemme enn meg selv.
Det er ydmykt fra Rogers side å si, men det er også bare nøyaktig. Episke biografier som løver heltene deres skaper en illusjon om at viktige historiske personer har større personligheter enn livet, men det er ofte ikke sant. Rogers på sin side representerer seg selv som ganske enkelt en hyggelig, velmenende, kjedelig fyr. Og det er ikke en dårlig ting.
Anbefalt lesing
Kommer ut for å spille føles litt ukomfortabelt på deler – ikke å lese, men som om forfatterne selv ikke var sikre i sin tilnærming. Boken forteller om Rogers sine ungdomsskoleår, høyskoleerfaring, som tok beslutningen om å gå av og spille profesjonell fotball – eh, fotball – i Europa, alt av liten grunn annet enn at dette er en idrettsutøvers selvbiografi, og det er det som skjer i en idrettsutøverens selvbiografi. Kroken med boken er selvfølgelig hans erfaring i skapet, som blir vevd gjennom hele fortellingen med varierende effektivitetsnivå.
Senere avsnitt viser at Rogers har noe å si; for eksempel føles hans kommende historie personlig til tross for hvor normal den er. Han bekymrer seg for hvordan familien hans vil reagere, men så elsker de ham! Han kommer ut offentlig, men så bekymrer familien seg! Likevel er dette avsnittet hvor bokens intethet viser seg å være mest effektiv. Kraften til Rogers historie ligger i nøyaktig hvor dagligdags den er - det er den typen historie mange har hørt før. Det er den typen historie LHBTQ-menn og -kvinner lever selv nå.
Men selv i dette tilfellet, Spille har problemer. Fortellingen rykker utover til en nasjonal skala, og snakker om presidentens utvikling på likestilling i ekteskap. Det lyder som om Rogers var redd for å komme for nær mikroskopet. Han overlater også deler av fortellingen til sin mor – både i denne delen og andre steder. Selv om det absolutt er en søt faktor å høre fra Rogers mor, skaper det bare mer avstand mellom Rogers og leseren. Det er ikke noe dårlig eller galt med dette, eller om Kommer ut for å spille som helhet. Det er helt ustøtende, akkurat som Rogers selv.
Ikke alle helter trenger å ha en bombastisk personlighet for å lage historie.Den inoffensiveness kan imidlertid være trøstende. Ikke alle helter trenger å ha en bombastisk personlighet for å lage historie. Se på Michael Sam, en lavmælt fyr som var modig nok til å komme ut før NFL-draften. Sam, som ble bevist av kampene hans for å holde seg i et lag, er ikke den beste fotballspilleren. Men takket være historien hans - og at han er så sympatisk - rotet både fans og ikke-fans til ham, noe som gjorde kampen hans desto vanskeligere å se.
Det er lett å like Rogers også, selv om han ikke er like spennende. Han er i et engasjert forhold til Greg Berlanti, produsent av programmer som Pil og Brødre og søstre . Han har en motelinje, han spiller for Galaxy, og det har han hans egen bevissthetskampanje kalt BEYOND it , designet for å bidra til å eliminere etiketter i kulturen vår. På den måten er det best å tenke på at Rogers ikke er så spennende eller uspennende, unik eller intetsigende. Han huskes best som bare Robbie Rogers. Og det er en ganske flott ting for ham å være - selv om det ikke gir den beste selvbiografien.
