En samtale med Rebecca Onie, administrerende direktør i Health Leads

Den siste delen i vår serie av utvekslinger med eksperter innen helse, design, mat, reiser og bærekraft

Onie mottok også en grad fra Harvard Law og jobbet kort som advokat i Chicago. Siden hun kom tilbake til Health Leads i 2006, har hun blitt hedret som en av TID magasinets 100 mest innflytelsesrike mennesker , en MacArthur-stipendiat og medlem av Å, Oprah Magazine 's 'Strømliste' av kvinner som 'forandrer verden til det bedre.' Her diskuterer hun ikke-medisinske behov som likevel er kritiske for helsen, hvordan unge mennesker kan forbedre pasientbehandlingen, og hennes perfekte pump-up sang.

Hva sier du når folk spør deg 'Hva gjør du?'

Health Leads' endelige mål er et helsevesen der leger er i stand til å foreskrive løsninger som forbedrer helsen, ikke bare håndterer sykdom. Hver dag foreskriver leger i fattige samfunn over hele USA antibiotika til pasienter som ikke har mat hjemme eller som bor i en bil. Selvfølgelig vil ikke medisin alene løse disse problemene, og mange av disse pasientene vil komme tilbake med mer alvorlige og dyrere sykdommer.

På sykehusene og helsesentrene der Health Leads opererer, kan leger 'skrive ut' sunn mat, trygge boliger, treningsprogrammer eller andre nøkkelressurser - akkurat som de ville gjort med medisiner. Familier tar deretter med reseptene til klinikkens venteværelse, hvor Health Leads sitt korps på 1000 høyskolefrivillige jobber med dem for å få tilgang til disse ressursene i lokalsamfunnene deres. Nesten 60 prosent av Health Leads-pasienter sikrer seg minst én kritisk ressurs – å motta mat, få varmen på igjen, finne en jobb – innen 90 dager etter å ha mottatt sin 'resept'.

Hvilken ny idé eller innovasjon har den største innvirkningen på medisin eller folkehelse?

Den medisinske hjemmemodellen – nå en kjæreste i den nasjonale helsedialogen – er ikke ny i konseptet, men blir omfavnet av helseinstitusjoner på måter som kan gi den virkelig liv. Den ganske åpenbare ideen om at pasienter må behandles omfattende for å oppnå bedre helseresultater, revolusjonerer måten klinikker strukturerer sine pleieprotokoller på, deres bemanningsstrukturer og til og med deres fysiske design. På mange måter representerer medisinske hjem den langvarige integreringen av 'medisin' og 'folkehelse', og bringer tjenester som dekker de ikke-medisinske, men helsekritiske behovene til pasienter inn i selve klinikken.

Hva er noe folk flest bare ikke forstår ved feltet ditt?

I disse dager virker helsevesenet i USA så rotete: dyrt, ugjennomtrengelig, byråkratisk og partisk. Det folk ikke ser så lett er at det som trengs for å flytte nålen på helseutfall ofte er ganske enkelt. Health Leads modell, for eksempel, er enkel, billig og effektiv: Vi demonstrerer at en pult i et klinikk-venterom bemannet av et par høyskolefrivillige kan hjelpe helsepersonell til å stille sine pasienter et helt nytt sett med spørsmål— og begynne å transformere helsevesenet til et som faktisk reagerer på hele settet av faktorer som påvirker helsen.

Hva er en ny trend som du tror vil ryste opp helsesektoren?

Med millioner av nye pasienter som kommer inn i helsevesenet med dekning gitt av Affordable Care Act, er mangelen på arbeidskraft i primærhelsetjenesten stadig mer alvorlig. Samtidig er klinikkinfrastruktur for å møte de komplekse behovene til disse pasientene nesten ikke-eksisterende: På New York-Presbyterians Washington Heights Family Health Center, for eksempel, er det en sosialarbeider for 47 000 lavinntektspasienter. Overfor denne dype kapasitetsbegrensningen har USA muligheten til å utnytte en trend som lenge har vært brukt i global helse, men først nylig har fått fart innenlands: klinikkforlengere. Fra helsearbeidere i lokalsamfunnet til Health Leads egne frivillige på høyskoler, fremveksten av ikke-tradisjonelle helsearbeidere kan endre spillet.

Hva er en helsetrend du skulle ønske skulle forsvinne?

Helsevesenet fortsetter å fokusere uforholdsmessig på «omsorg» på bekostning av «helse». Fordi Medicaid vanligvis ikke refunderer sosialarbeidere, saksbehandlere eller helsearbeidere i lokalsamfunnet under den gjeldende betalingsstrukturen 'gebyr for tjeneste', må hver klinikk ta ut verdifulle skjønnsmessige midler fra driftsbudsjettet for dette formålet – noe som resulterer i begrenset kapasitet til å håndtere de virkelige faktorene som påvirker pasientens helse.

Utfordringen blir selvopprettholdende. Overbelastede saksbehandlere fokuserer på krisesaker, og mangler tid og kapasitet til å ivareta andre pasienter og dokumentere deres behov (og løsninger på deres problemer). Fravær av disse dataene er det umulig å bygge forretningsgrunnlaget for disse aktivitetene.

I løpet av de siste to årene har visse krefter blitt satt i gang som skaper et enestående vindu for å redefinere hva det amerikanske helsevesenet betaler for og dermed omfanget av omsorgen som gis. Jeg skulle gjerne sett et system som er villig til å gjøre foreløpige investeringer i intervensjoner som strekker grensene for det vi i dag forstår som helsevesen.

Hva er en idé du ble fascinert av, men som endte opp med å ta deg av sporet?

Da Health Leads ble lansert i 1996, var forestillingen om fedme og astmaepidemier bare snikende inn i den offentlige bevisstheten. På den tiden opprettet og implementerte Health Leads nye sykdomsopplæringsprogrammer for ungdom med astma, diabetes, sigdcelleanemi og andre kroniske medisinske tilstander. Selv om programmene var populære blant våre frivillige og legepartnere, ga ikke programmene de overbevisende, kostnadseffektive resultatene som var nødvendige for å rettferdiggjøre kostnadene deres. Å eliminere disse programmene var en smertefull avgjørelse, men til syvende og sist styrket oss til å fokusere ressursene våre på arbeidet med å skape pasientressursforbindelser og være like bevisste om hva vi velger ikke å gjøre som det vi velger å gjøre.

Hvem er tre personer innen medisin eller folkehelse som du ville satt i en Hall of Fame?

Dr. Atul Gawande: Dr. Gawande er en ekstraordinær narrativ historieforteller for helsevesenet, og gjør de ugjennomsiktige og mystiske aspektene ved helsevesenet forståelige for både publikum, beslutningstakere og tankeledere. Når vi blir fristet til å snu og løpe fra helsedebattens angrep, lokker han oss alle tilbake inn i samtalen.

The Mayo Clinic Center for Innovation Team: I 2008 tok Mayo Clinic det ukonvensjonelle grepet med å ansette et team av arkitekter, grafiske og produktdesignere og andre systemtenkere for å tenke nytt om helsetjenester. Allerede har dette teamet produsert innovasjoner som dramatisk kan endre måten alle pasienter opplever helsehjelp på.

Dr. Barry Solomon, medisinsk direktør ved Harriet Lane Clinic, John Hopkins Children's Center: En av mine mentorer sier ofte: 'Ideer forandrer ikke verden. Henrettelse gjør.' Dr. Solomons utholdenhet i å oversette konseptet med et medisinsk hjem til klinisk praksis i frontlinjen er uten sidestykke. Taktikken hans i skyttergravene – for eksempel å sikre at leverandørene fullfører Health Leads sitt verktøy for screening av pasientressursbehov ved å stifte det til pasientfaktureringsarket – eksemplifiserer den typen lederskap som er nødvendig for å endre levering av helsetjenester.

Hvilket annet felt eller yrke vurderte du å gå inn på?

Da jeg grunnla Health Leads som sophomore på college, trodde jeg at jeg ville bli advokat. Etter å ha utsatt jusstudiet i tre år for å vokse helsekundeemner fra Boston til Providence og Harlem – og med LSAT-ene mine i ferd med å utløpe – dro jeg motvillig til jusstudiet, sulten på ekspertise og forelsket i legitimiteten jeg trodde en grad kunne gi. Etter en kort periode som advokat innså jeg at en disiplin som antok uunngåelig konflikt og insisterte på gradvis endring ikke var noe for meg. Så jeg vendte tilbake til Health Leads, med en ambisjon om å utnytte min outsiders perspektiv til å forstyrre 'business-as-usual' i helsevesenet.

Hva er en nettside eller app du skulle ønske flere visste om?

Sjekk ut nettsiden til Robert Wood Johnson Foundations Commission for a Healthier America (http://www.commissiononhealth.org/). Full av nyttig forskning og modeller som fungerer, er det en kraftig påminnelse om at så mange løsninger allerede er tilgjengelige.

Hvilken sang har sittet fast i hodet ditt i det siste?

Ushers 'Yeah' - en sang verdt å danse til! Å endre helsevesenet krever et flott lydspor.

Bilde: Med tillatelse fra Rebecca Onie