'Dating' vs. 'Gift': Hvordan tekstmeldinger endres over tid
Mye utvikler seg mellom det første året med parforhold og de som følger – inkludert referanser til 'hjem', 'middag' og 'kjærlighet.'
Andrey_Popov/Shutterstock
Så mange kjærligheter starter med et «hei». Et foreløpig «hei». Et håpefullt «hei». Og oftere enn noen gang at «hei» ikke blir sagt, men sendt gjennom en tekstmelding. Det første «hei», hvis alt går bra, returneres; derfra blir 'hei' en plan for å komme sammen. Som blir en annen plan for å komme sammen. Og så flere planer, og så flere planer, til det blir overflødig å lage planer. I oktober 2009, Alice Zhaos kjæreste ga henne en gave for å feire ettårsdagen for deres første date : et Word-dokument som inneholder alle tekstmeldingene de hadde utvekslet i løpet av året før. Han kalte gaven sin, utrolig nok, #thegiftofdata. Denne oktober, for å minnes deres sjette år sammen, tok Zhao det Word-dokumentet og utvidet det. Hun tok tekstene fra deres første år sammen og deretter sammenlignet dem med et annet sett med data hun hadde samlet inn : tekster fra deres sjette år - et år der de to gikk over fra forlovet til nygift. Det Zhao fant var, om ikke vitenskapelig strengt, så romantisk avslørende. Først sammenlignet hun noen av de mest brukte begrepene i parets tekstmeldinger – «kjærlighet», «ok», «middag» og, ja, «hei» – og så på fordelingen i år én versus år seks.
Som Zhao bemerker, sporer den relative fordelingen av disse begrepene løst komforten som satte inn da paret skiftet interaksjoner fra på telefon til personlig. «Samtalene våre endret seg fra «hei, hva skjer?» til «ok, høres bra ut», skriver hun i et blogginnlegg som forklarer prosjektet . «Vi sluttet å si hverandres navn i tekstmeldingene våre. Vi sier ikke så mye «kjærlig» lenger.' Navn ble også ekstra overflødige da paret slo seg ned i parforhold. Det som ikke endret mye i frekvens var referanser til to ting som er konstante uansett forholdsstatus: 'hjem' og 'middag'. For paret dukket disse begrepene ganske enkelt opp i andre sammenhenger i år seks enn de hadde i år ett. 'Hjem' ble en referanse til parets felles hjem. 'Middag' ble mindre et spørsmål om hvis og mer en av når og hvordan . Det som også endret seg var tidspunktene på døgnet som var toppmeldingstider for paret. Da de først datet, ble hovedparten av meldingene sendt sent på ettermiddagen og kvelden, og også mellom midnatt og 03:00. I løpet av forlovelsesperioden deres, ble ting i stor grad snudd: Mesteparten av meldingene deres ble sendt under forlovelsen. dag og i mindre grad utover kvelden. Etter bryllupet deres var tekstene enda mer begrenset til dagtid: De sendte tekstmeldinger hver mens de var på jobb, men nesten aldri til andre tider. 
Eller, som Zhao dekoder det: 
Totalt sett er endringene slik Zhao oppsummerer det: Som et nytt par, siden vi var fra hverandre mesteparten av tiden, måtte vi sjekke inn med den andre personen nå og da, spesielt på kvelden og sent på kvelden når vi ikke ante hvem de var sammen med! Det var også for å fortelle den andre personen at vi var sent ute og gjorde noe kult uten dem ... og ønsket at de var der, selvfølgelig.
Som et engasjert par er den eneste tiden på dagen vi ikke er sammen på arbeidsdagen, så det er da vi sender tekstmeldinger. Vi vet nøyaktig hvor den andre personen er hver kveld, og hvis vi gjør noe kult, er det sannsynlig at vi er i det sammen og forteller hverandre om det ansikt til ansikt.
Når det gjelder en av de største overraskelsene i dataene, nedgangen av ordet 'kjærlighet' ettersom forholdet skrider frem? 'Tekstmeldingene våre ble mer forutsigbare, men bare fordi alle de uforutsigbare tingene ble sagt personlig, forklarer Zhao. «Vi trenger ikke lenger å sende tekstmeldinger «Jeg elsker deg» på avstand midt på natten. Jeg kan nå rulle over, kose meg med mannen min og hviske det inn i øret hans.'
