Hund biter insekt

Hvordan menneskets beste venn kan hjelpe ham med å kaste ut sin styggeste sengekamerat

Leiligheten,en enorm tre-roms på Upper West Side, er den typen de fleste New Yorkere ville ropt etter å bo i, hvis det ikke var for de nåværende beboerne. Gå inn i Radar the beagle, likegyldig til uoverensstemmelsen mellom rommet og oppdraget hans. Finn B'ene, instruerer behandleren hans, Carl Massicott fra Advanced K9 Detectives, en tjeneste basert i Milburn, Connecticut. Leilighetens eier, en tobarnsfar som jobber med finans, overvåker ivrig etterforskningen. Hvis Radar kan finne kilden til problemet, som har plaget hovedsoverommet i ni måneder, kan målrettet bruk av plantevernmidler og damp – i motsetning til total desinfisering – redde dagen.

Da blir den verste frykten realisert: Radaren stopper foran 5-åringens soveromsskap. Tupperware-esker som inneholder barndommens pynt er metodisk trukket tilbake - en kasse med lego her, blokker der. Radar snuser rett ved dem, og labber deretter bestemt på en skoeske. Jada, en enkelt veggelus, fyldig av blod, er hunkered ned innenfor. Denne er matet nylig, bekrefter Massicott, mens eieren av leiligheten kjører fingrene gjennom håret, rammet. Radar, logrende med halen, tar imot litt kjøttbit som belønning.

Radars profesjonalitet er et vitnesbyrd om Pepe Peruyero, eier av J & K Canine Academy i High Springs, Florida, som trente hunden i fire måneder, og deretter solgte den til Advanced K9 for $9500. (Dette inkluderer en uke med føreropplæring, forklarer Peruyero. Det er en pakkeløsning.) Peruyero skryter av at programmet hans trener hunder til å skille de legitime truslene fra levende insekter og egg fra døde insekter, støpeskinn, klekkede egg og fekalt materiale hvis deteksjon kan føre til unødvendig skadedyrbombing.

Veggedyr, stort sett eliminert fra utviklede land etter andre verdenskrig, er tilbake og vanskeligere å drepe enn noen gang. De mindre enn en kvart tomme insektene og deres små egg lever i madrasser, bøker, sprekker i gulvet. De små sugene (ordspill, akk, tiltenkt) kan gå mer enn et år uten mat. Og i motsetning til termitter, som samler seg i tusenvis, kan veggedyr lage trøbbel i svært små antall; hvis en enkelt hunn overlever en utryddelse, vil hun og klekkeeggene hennes gjenfeste plassen. Skadedyrbekjempende selskaper anser veggedyr som deres største utfordring. Etter forbudet mot DDT og andre harde plantevernmidler, har utryddere måtte stole på noe som heter Integrert skadedyrsbekjempelse , en miljøsensitiv, flerstrenget tilnærming. De kan for eksempel bake insekter i hjel ved å varme et rom til 130 grader ved hjelp av varmeovner med industriell styrke; bruk megastøvsugere for å suge insektene ut; eller påfør Cryonite, en karbondioksidsnø som fryser væskene i insektenes celler, og forårsaker øyeblikkelig død.

Veggedyrhunder gjør det faktisk ikke gjøre noe til veggedyr. Men hvis ideen er å bruke mindre plantevernmidler, kan hunder være det beste alternativet. Et kontrollert eksperiment utført av entomologer ved University of Florida fant at hunder var 98 prosent nøyaktige når det gjaldt å finne levende veggedyr på hotellrom. I et hotell eller en leilighetsbygning kan hunder bestemme hvilke rom som krever oppmerksomhet, unngå den tydelige stanken av massegassing og spare tusenvis av dollar ved å behandle bare de berørte rommene. (Ikke det at hundene er billige: de koster vanligvis rundt 325 dollar i timen.) I følge nyere feltundersøkelser er ett trenet hunde- og førerteam mer effektivt til å oppdage enn trente mennesker alene, og utfører jobben på betydelig kortere tid.

Ser du dette? sier John Russell fra New Jerseys Action Termite & Pest Control, og peker inn i et overfylt Manhattan-skap der en av hundene hans, et svart laboratorium ved navn Sara, har indikert et problem. Rot! Det er derfor veggedyr er så vanskelig å finne. Leilighetens leietaker, som har bodd i ett-roms sitt i 34 år, svever i nærheten. Når Sara snurper på en av de mange jakkene inni, griper leieboeren den. Jeg skal bare kaste det ut, sier han og fører plagget inn i gangen.

Sara er ikke en av Peruyero sine hunder, men utdannet fra et konkurrerende antrekk, Florida Canine Academy, som hevder å ha vært den første til å gå inn i veggedyrbransjen, og sertifiserer også team for å oppdage bomber, narkotika, penger, våpen, termitter , og brannstiftelse. Florida Canines traineer, valgt ut for deres arbeidsmoral, drivkraft og ønske om å glede, blir lært opp til å gestikulere med nesen, fordi hunder som gir labben, sier eieren, Bill Whitstine, hånlig, kan klø på møbler eller ende opp med å spre insekter rundt.

Rivaliserende trenere anklager ofte hverandre for å ha unnlatt å lære hunder å skille mellom levende og døde insekter. National Entomology Scent Detection Canine Association dukket opp i 2006, delvis som svar på feilvarslingsproblemer blant insektsniffende hunder. Vi var virkelig bekymret for at noen få hunder som er feil trent kunne svekke hele bransjen, fortalte presidenten, J. Louis Witherington. Likevel er det fortsatt uenighet om den beste måten å trene og akkreditere veggedyrhunder på.

Mange programmer har vært vellykket trening av narkotiske hunder, bombehunder, brannstiftende hunder, sier Peruyero. Men det er en helt annen verden med veggedyrhunder. Det eneste tøffere er å trene hunder for å oppdage melanom.