Valget er i fare. Forbered deg nå.
En borgers guide til å forsvare demokratiet
Atlanteren
Om forfatteren:Anne Applebaum er stabsskribent på Atlanteren , stipendiat ved SNF Agora Institute ved Johns Hopkins University, og forfatter av Twilight of Democracy: The Seductive Lure of Authoritarianism .
I normale tider tenker ikke amerikanere mye på demokrati. Grunnloven vår, med dens garantier for fri presse, ytringer og forsamlinger, ble skrevet for mer enn to århundrer siden. Vårt valgsystem har aldri sviktet, ikke under to verdenskriger, ikke engang under borgerkrigen. Statsborgerskap krever veldig lite av oss, bare at vi møter opp for å stemme av og til. Mange av oss er så selvtilfredse at vi ikke gidder. Nesten 40 prosent av de stemmeberettigede klarte ikke å delta i presidentvalget i 2016; nesten halvparten ble hjemme til midtveisvalget to år senere. Vi behandler demokrati som rent vann, noe som bare kommer ut av springen, noe vi ikke anstrenger oss for å skaffe.
Men dette er ikke normale tider. Koronaviruspandemien – som har drept mer enn 200 000 amerikanere og sykeliggjort millioner, inkludert president Donald Trump – har gjort mange velgere engstelige for å gå til valgurnene 3. november. Pandemien har også skapt nye muligheter for Trump og hans allierte til å undergrave valget . Advarselsskiltene formerer seg: Hvis Trump får viljen sin, vil ikke presidentvalget 3. november være fritt og rettferdig. Min Atlanterhavet Kollega Barton Gellman har lagt frem et helt plausibelt scenario, et der Trump utfordrer gyldigheten av poststemmesedler, flere i år, og overtaler statlige lovgivere til å overstyre dem, og påtvinger et udemokratisk resultat. Han rapporterte at tjenestemenn i det republikanske partiet forbereder seg på dette resultatet.
Trump selv forbereder seg på dette utfallet. Vi får se hva som skjer, svarte han på spørsmål om han ville akseptere resultatet hvis han taper. Uforskammet har han fortalt oss hva han har tenkt å gjøre: Bli kvitt stemmesedlene, sa han – poststemmesedlene, altså – og det blir ikke en overføring [av makt], ærlig talt. Det blir en fortsettelse. Under sin første debatt med Joe Biden forrige uke gjorde han det igjen: Dette kommer til å bli en svindel som du aldri har sett, sa han og så tvil om hele prosessen. Vi vet hvorfor han er så motivert til å forbli i embetet: Hvis Trump taper valget, vil han bruke resten av livet på å kjempe mot etterforskning, søksmål, kreditorer og skatterevisjoner som en sittende president kan utsette eller avvise helt.
Han vil ikke bli stoppet av normer. Det har han gjort klart. Han blir kanskje ikke nødvendigvis stoppet av valgkollegiet. Men det betyr ikke at innbyggerne ikke har noen innflytelse. Jeg har brukt mye av livet mitt på å skrive om det sivile samfunn, demokrati og autokrati, og på tvers av tidssoner, over flere tiår, er bare én leksjon konsistent: Samfunnsengasjement er viktig. For å si det annerledes: I stedet for å behandle demokrati som vann fra springen, må amerikanerne begynne å hente det fra brønnen, bære det hjem og koke det før de drikker. Hvis du bryr deg om resultatet, må du kanskje gjøre mer enn å stemme – og du må gjøre det nå. Jo mer du kan gjøre før 3. november, jo mindre er sjansen for kaos etterpå .
Men gjør hva, nøyaktig? Jeg spurte noen eksperter om forslag, og samlet inn de mest partipolitiske svarene jeg kunne finne. Pessimisme er uansvarlig. Nihilisme er umoralsk. Her er hva du kan gjøre for å beskytte demokratiet vårt fra nå til 3. november og utover.
Hjelp til på stemmedagen – personlig
Først og fremst: Registrer deg for å stemme, og sørg for at alle du kjenner har gjort det også, spesielt studenter som nylig har byttet bosted. Nettsiden hvordan.stemme har en liste over reglene i alle 50 delstater, på engelsk og spansk, hvis du er i tvil.
Stem etter det. Stem personlig hvis du kan. Bruk en maske, hold deg seks fot unna alle andre, og vask hendene når du kommer hjem. Men fordi den spesifikke trusselen er å sende inn og fraværende stemmesedler, gå til et valglokale hvis det er mulig. Stem tidlig hvis du også kan: Her er en liste over regler for tidlig stemmegivning for hver stat. Hvis du opplever noen trusler, er her et faktaark med instruksjoner hvem du skal ringe og hva du skal gjøre.
Vurder å jobbe på et valglokale. Mange lokaliteter forventer en rekordmangel av meningsmålingsarbeidere i år på grunn av koronaviruset. Hvorfor ikke registrere deg for å bli en? Noen jurisdiksjoner vil betale deg for tiden din. Alle vil – eller bør – sørge for personlig verneutstyr. For å finne ut hvordan du kan hjelpe, kan du ringe ditt lokale valgstyre. Eller du kan få informasjonen fra PowerThePolls.org , et nettsted som vil sende deg til rett sted, uansett hvor du bor. Siden gir også informasjon om hva som skal til for å gjøre jobben og hvorfor det er viktig.
Hvis du ikke vil være en meningsmålingsmedarbeider, eller ikke kan være en meningsmålingsmedarbeider, men har en bil, så vurder å kjøre folk til stemmeboksen slik at de også kan stemme personlig. Noen lokale politiske partier organiserer denne typen oppsøking. Finn din lokale gruppe ved å ringe kontorene til lokale politikere, medlemmer av kongressen, statlige lovgivere og byrådsmedlemmer. Spør dem hvilke grupper de anbefaler. Arrangørene av denne innsatsen er godt klar over pandemien. Sitt kun på passasjersiden i baksetet for maksimal avstand, a Texas-basert turdelingsnettsted oppfordrer demokratiske velgere til å ta en tur til urnene. Forvent at vinduene blir stående nede for maksimal luftstrøm.
Partipolitiske grupper kjører også folk til valglokaler. Til tilby sterkt rabatterte turer til urnene , samarbeider rideselskapet Lyft med en rekke organisasjoner, inkludert League of Women Voters, National Federation of the Blind, Student Veterans of America, National Urban League og Voto Latino Foundation. Kontakt noen av dem for å få råd om hvor du befinner deg. Prøv også lokale religiøse menigheter. Mange av dem arrangerer tur til valglokalet.
Mindre bevegelser er også nødvendig. Tenk på å ta med flaskevann og snacks til folk som står i kø for å stemme, spesielt i nabolag som er kjent for å ha mangel på valglokaler. Hvis du ser en lang kø, eller hvis du står i en, meld fra til kyllinger.pizza og de sender over litt gratis pizza for å muntre alle opp.
Hjelp hjemmefra på valgdagen
Hvis du ikke vil forlate hjemmet - kanskje du er i en gruppe med høy risiko for koronaviruset, kanskje du har små barn - så for all del, stem hjemmefra. Gjør det så tidlig som mulig: Jeg bor i utlandet, og jeg har allerede gjort det. ACLU har samlet statsspesifikke instruksjoner for hvordan du stemmer via post . Minn venner og slektninger om å stemme også, kanskje ved å bruke VoteWithMe-appen , hvis du vil automatisere prosessen og ikke har noe imot å dele kontaktene dine.
Hvis du har tid til å gjøre mer, bør du vurdere å bemanne en telefonbank eller hjelpe ansatte med valghjelpetelefoner, før, under eller etter valgdagen, spesielt hvis du bor på en kampplass: Du kan hjelpe velgere med å løse problemer, hjelpe med å svare på spørsmål , få folk til å forstå alle skjemaene som trengs for å sende inn en fraværsstemmeseddel. Hvis du ønsker å drive valgkamp for et bestemt parti eller en kandidat, lokalt eller nasjonalt, kan de politiske partiene også bruke frivillige: De vil ringe og snakke med velgerne konstant mellom nå og 3. november. Hvis du ikke ønsker å være med i en partisankampanje, kjører noen ikke-partipolitiske grupper også velgerhjelpslinjer.
De mest avgjørende statene er Pennsylvania og Wisconsin, begge stater på slagmarken som ikke vil tillate at noen tidlige stemmesedler telles før valgdagen – noe som betyr at fullstendige resultater i disse to statene sannsynligvis kommer for sent, og vil sannsynligvis bli utfordret. Folk må være helt sikre på at de stemmer riktig hvis de vil bli regnet med. Staten Pennsylvania har satt opp en valgdagstelefon for velgerne å spørre om deres registreringsstatus, rapportere klager og finne valglokaler. ACLU har en liste over velgertelefoner og frivillige muligheter i Pennsylvania. Listen for Wisconsin er her .
Og hvis du ikke bor i en slagmarksstat, kan du adoptere en. I et år hvor alt er virtuelt uansett, kan du være frivillig praktisk talt i Arizona, Florida, Michigan, Pennsylvania, North Carolina eller Wisconsin ved å registrere deg på StemSaveAmerica.com . På samme måte, Stand Up Republic rekrutterer frivillige som kan kontakte velgere i svingstater via tekstmelding, telefon eller til og med vanlig post, minne dem på å stemme og svare på spørsmål om stemmeprosessen. Advokatutvalget for sivile rettigheter under loven er kjører også hotlines og søker frivillige for å hjelpe mennesker som har problemer med å stemme eller frykter at rettighetene deres er krenket.
Bli med på noe nå
Den gode nyheten er at mange mennesker har tenkt gjennom scenariene for valgdagen og forbereder grunnen for en juridisk kamp. Noen av dem er selvfølgelig politiske partier – og det skader aldri å være en del av et hvis du vil stemme i primærvalg eller ha noe å si i lokalpolitikken. Men det er også flere partipolitiske grupper å slutte seg til og støtte. Mange av dem vil organisere online og offline arrangementer og rundt 3. november. Hvis du blir med på e-post- og nyhetsbrevlistene deres eller følger dem på sosiale medier, kan du finne ut hva de gjør. De kan også sortere gjennom mediekakofonien og hjelpe deg med å tenke på hva du kan gjøre i samfunnet ditt. Det er bedre å gjøre dette nå, i stedet for å vente til øyeblikket da valget er omstridt: Hvis ingen vinner er tydelig innen 4. november, ønsker du ikke å klikke deg rundt for å finne ut hvilke grupper du skal bli med i eller hvilke nettsteder som har best informasjon .
Definitivt ta en nærmere titt på Beskytt demokratiet , en partipolitisk organisasjon som allerede har startet vellykkede søksmål for å sikre stemmerett i flere stater. (Jeg er rådgiver for denne gruppen.) Den sponser et stort spekter av initiativer for å sørge for at postkontoret fungerer, at valglokalene er åpne og at velgerne kan stemme. Advokatene planlegger allerede scenarier etter valget. De Kampanjerettssenter gjør lignende arbeid, og tilbyr også opplæringsvideoer for folk som ønsker å bli mer engasjert i stemmerettsforkjemper i lokalsamfunnene deres. Brennan Center for Justice, basert ved New York University, forsker på og fremmer konkrete politiske forslag for å forbedre demokratiet, og legger ut offentlig arrangementer å diskutere dem. Dens advokater og eksperter vil definitivt være forberedt på ethvert forsøk på å stjele valget. Det partipolitiske Forny demokratiinitiativet (Jeg er i styret) produserer også videoer og annet materiale designet for å hjelpe oss alle med å forstå aktuelle hendelser.
For de som er demokratiske, Demokratidokument tilbyr også et vell av råd, forslag og informasjon. For de som er republikanere, Republikanere for rettsstaten vil holde deg informert i tilfelle et forsøk på å stjele valget. Den konservative Lincoln-prosjektet , bortsett fra å produsere sine nå beryktede kampanjevideoer , publiserer også podcaster, sponser samtaler og er vertskap for nettbaserte arrangementer.
Snakk med folk
Hvis et stort demokratisk sammenbrudd inntreffer etter 3. november, og hvis sammenbruddet er ledsaget av enten høyre- eller venstreorienterte demonstranter og politisk vold, vil du trenge en måte å snakke med venner og naboer om det på. Mer til felles , en forskningsgruppe som spesialiserer seg på analyse av politisk polarisering, har har nettopp publisert noen forslag , basert på empirisk forskning, om hvordan du kan snakke med folk som er uenige med deg om politikk, samt de som er kyniske og apatiske. Her er tre gjøre s og tre ikke s:
- Snakk om lokale spørsmål: Amerikanerne er bittert polarisert over nasjonale spørsmål, men har mye høyere grad av tillit til sine statlige og lokale tjenestemenn.
- Snakk om hva statlige og lokale ledere gjør for å sikre et trygt valg.
- Legg vekt på våre felles verdier – det store flertallet av amerikanere føler fortsatt at demokrati er å foretrekke fremfor alle andre styreformer – og vår historiske evne til å levere trygge og rettferdige valg, selv i tider med krigføring og sosial strid.
- Ikke avvis derimot folks bekymringer om uregelmessigheter i valget. Trump og hans allierte har gjentatte ganger hevet spøkelset av utbredt velgersvindel til fordel for demokratene. Til tross for mangel på bevis for denne oppfatningen, kan mange mennesker oppriktig tro at denne typen valgjuks er ekte.
- Ikke stol på statistikk for å gjøre din sak, fordi folk ikke er overbevist av dem; snakke i stedet om hvilke tiltak som blir tatt for å beskytte integriteten til avstemningen.
- Til slutt, ikke utilsiktet undergraver demokratiet ytterligere: Understrek styrken til det amerikanske folket, vår evne til å stå opp mot de som angriper demokratiet. Tilby folk en handling, ikke fortvilelse.
Og hvis du vil ha mer engasjement med folk hvis synspunkter avviker fra dine, kan du bli med Modigere engler , som søker å få slutt på polariseringen ved å organisere møter mellom røde og blå amerikanere over hele landet. På gruppens nettside kan du love å forstå bekymringene og ambisjonene til de som stemte annerledes og se etter muligheter til å jobbe med folk som jeg er uenig med.
Som en siste utvei, protester
Jeg skriver som en siste utvei fordi protest er det du gjør når alt annet har sviktet, og mange institusjoner vil måtte mislykkes før det å fylle gatene blir det eneste alternativet. Amerika er tross alt ikke Hviterussland. Vi har domstoler, politiske representanter, frie medier, hundrevis av organisasjoner som de som er oppført ovenfor. Men i tilfelle ting går galt: Det er bedre å protestere på en koordinert, ikke-voldelig måte. Det er bedre å protestere i grupper. Følg kommunikasjonen fra omtrent hvilken som helst av organisasjonene som er oppført ovenfor for å finne ut hva de gjør. Snakk med venner og naboer. EN stor og voksende topartikoalisjon kalt Protect the Results planlegger også å organisere landsdekkende arrangementer, om nødvendig: Du kan melde deg på nå for å stå på e-postlisten. Husk at poenget med en protest er å få støttespillere – å vinne andre for din sak. Store, fredelige sammenkomster er langt mer rørende og overbevisende enn små, forstyrrende. Vold vinner fiender, ikke venner.
Du kan alltid gjøre det noe . USA er fullt av mennesker som jobber hardt for å beskytte alle rettighetene våre. Dette er tiden for å finne dem, støtte dem og være en av dem.
