Rømt alene finner trøst ved verdens ende
Caryl Churchills nyeste verk utforsker trøsten til fellesskapet midt i en apokalypse.
Brooklyn Academy of Music
Hyggen med oppsettet til Caryl Churchill's Rømte alene er fullstendig avvæpnende. Fru Jarrett (Linda Bassett), som går nedover gaten, ser en åpen dør som fører inn til en hage, der det sitter tre kvinner hun har sett før. De inviterer henne til å bli med dem, og de fire begynner kjærlig å snakke om store og små temaer: familiemedlemmer, tapte nøkler, personlige plager. Det eneste som mangler i denne milde engelske scenen er te, som ligger på bakken på et brett, men som aldri blir rørt. Kanskje fordi det er noe usigelig ekkelt i vannet.
rømte alene, går til 26. februar på Brooklyn Academy of Music i en produksjon som først ble satt opp av Londons Royal Court Theatre, og er bygget på plutselige, skurrende svingninger mellom den rolige hagen kvinnene sitter i og en verden som fru Jarrett ofte beskriver for publikum. I disse øyeblikkene blir scenen svart og hun går inn i en marerittaktig underverden inne i en skarp rød ramme laget av blinkende LED-lys, og forteller om en apokalypse (eller apokalypser?) med flom, evakuering, massesult og hele land forvandlet til svarte ødemarker. Er fru Jarrett en hardfør overlevende? En vrangforestillingsgal? En begavet sci-fi-forteller? Eller bare en kvinne som uttrykker akutt angst for moderne lidelser, forsterket helt inn i absurditeten?
Anbefalt lesing
Som mye av Churchills arbeid, Rømte alene unngår enkle svar. Med sine 78 år er hun uten tvil en av Storbritannias største levende dramatikere, og dette spesielle verket, hennes nyeste, er morsomt, sjarmerende og alarmerende, og innkapsler en umulig mengde i den raske 55-minutters spilletiden. Den splittede, tidvis abstrakte samtalen til de fire kvinnene, og kontrasten mellom deres tilfeldig verdslige hagefest med grusomhetene fru Jarrett forteller, peker på Samuel Beckett; de gjentatte referansene til fugler bringer tankene til Churchills mørke øko-eventyr fra 1994, Skriket. Men Rømte alene føles også utvilsomt av sitt øyeblikk, med referanser til tankeløse masser bedøvet av iPhones og TV-matlagingskonkurranser. Det er noen diskusjoner om et triggerord; ved å finne trøst og trygghet i deres fellesrom, hengir de fire kvinnene seg til en slags postapokalyptisk egenomsorg, enten de vet det eller ikke. For ikke å nevne de marerittaktige visjonene fru Jarrett gir ut, hvorav noen er en grad for nærme virkeligheten for komfort.
Produksjonen, regissert av James McDonald og utsøkt spilt, utfolder seg i en firkantet boks på scenen, kledd for å ligne en rolig, men enkel hage. Et skur sitter til høyre, eføy klatrer over bakveggen, en gul slange hviler på plenen. Med jevne mellomrom, mens kvinnene snakker, er det kjente lyder i bakgrunnen: trafikk som går forbi, barn som leker. Sally (Deborah Findlay) er godmodig og ivrig, Lena (Kika Markham) er mer reservert, Vi (June Watson) muntert utadvendt. De avbryter og avslutter hverandres tanker. Deres enkle harmoni er best representert i ett øyeblikk hvor de spontant starter en perfekt gjengivelse av en hit fra 1963 av The Crystals, Da Doo Ron Ron.
Mrs. Jarretts historier, som går igjen med komisk frekvens, skyver publikum inn i et usikkert liminalt rom, og byr på sin egen mothakehumor. I en historie braker steiner ned på et land og overlevende flytter inn i samfunn under jorden; i andre tvinger flom byer opp på hustak, der folk fanger duer med fiskegarn. I en tredje skjærer Churchill moderne kultur, med fru Jarrett som beskriver hvordan sulten begynte da åtti prosent av maten ble omdirigert til TV-programmer. Pendlere så frokost på iPlayer på vei til jobb. Smarttelefoner ble distribuert av veldedige organisasjoner da risen tok slutt, slik at de døende kunne se på matlagingen. De overvektige, forklarer hun, solgte skiver av seg selv, og sopp ble byttet mot urin. De absurde anekdotene byr på kaustisk humor, men også en dyster visjon om et samfunn plassert i massesult og fornedrelse av lavbrynet underholdning og lulz.
Etter hvert som forestillingen skrider frem, har de tre andre kvinnene på plenen sine egne monologer, levert i en slags limbotilstand der lyset på scenen dempes, og de andre karakterene ser ut til å nikke av. Sally gir uttrykk for en dyp, plagsom fobi for katter, mens Vi er dypt deprimert og agorafobisk. Vi, som myrdet mannen sin da hun ved et uhell fant en kniv i hånden hennes, er nå ukomfortabel på kjøkkenet, og fremmedgjort fra sønnen etter seks år i fengsel. At disse ærlige, direkte angstuttrykkene ser ut til å gå uhørt av de andre, ser ut til å være poenget med monologene. Fru Jarrett rømte alene ut i hagen. Komforten til fellesskapet kan ikke helt dempe karakterenes mørkeste frykt.
Rømte alene føles i noen øyeblikk som en metafor for angsten som følger med teknologi – den blinkende svarte skjermen som fru Jarrett går inn i for sine monologer, kommuniserer den brede følelsen av katastrofe som kommer fra TV-skjermer og datamaskiner på 24-timers basis. Men det er også bevisst tvetydig og surrealistisk. Churchill nekter å forklare hvilken verden som er ekte, eller hvordan noen av disse kvinnene har overlevd, og legger vekten i stedet på trøsten de finner i deres enkle vennskap. — selv om det er ufullstendig. Det er verdt å merke seg at det å skrive et skuespill med fire kvinner i 70-årene uten å si det om deres alder er en rimelig undergravende politisk handling. Rømte alene mangler den eksplisitte feminismen til Topp jenter , eller den aktuelle satiren av Seriøse penger , men følelsen av kvinnelig utholdenhet gir gjenklang.
I 1962, da Brenda Bruce øvde til London-premieren på Beckett's Glade dager- et skuespill der en kvinne, Winnie, er begravet opp til halsen hennes, plaget av insekter og svidd av solen— spurte Bruce Beckett hvor showet kom fra. Han svarte at opplevelsene Winnie utsettes for så ham som det verste som kunne skje noen, og la til: Og jeg tenkte hvem ville takle det og gå ned syngende, bare en kvinne. Karakterene til Rømte alene ser ut til å ha kommet seg gjennom verdens ende med lignende midler: enkel motstandskraft.
