Hvordan Facebooks nyhetsfeedalgoritme former vennskapene dine

Facebook har tatt mer ansvar for ditt sosiale liv enn du kanskje tror. Jeg tror de fleste antar at de ser det meste av det vennene deres sier, men det er de ikke en fersk Daily Beast-undersøkelse viste.

Tjenesten tar alle vennene dine og bestemmer, basert på et hemmelig rangeringssystem, hvilke av tingene de sier som skal vises i nyhetsstrømmen din. Fordi den feeden er standardmåten folk flest ser ting på Facebook, har den algoritmen blitt det de facto sosiale filteret for hundrevis av millioner av mennesker. Selv om du aldri bevisst ville vurdert å bruke en algoritme for å forme vennskapene dine – overrask! -- det gjør du allerede.

Og likevel vet vi ikke så mye om hvordan Facebooks system faktisk fungerer. Så, Daily Beast, ledet av redaktør Thomas Weber, utviklet et enkelt og interessant eksperiment. De fikk en Facebook-nybegynner til å registrere seg og tolv frivillige til å bli venn med ham. Når han oppdaterte statusen sin eller delte en lenke, så de på sine egne feeds for å se om innleggene hans dukket opp. Ofte gjorde de det ikke. Det hjalp om han delte en lenke. Og det hjalp mye om han delte et bilde eller en video. Men de små 'på vei til matbutikken'-godbitene? De var på vei ut i cybernothingness.

Alt dette fører meg til den uunngåelige omformingen av det gamle treskogspørsmålet: Hvis en Facebook-bruker legger ut innlegg og algoritmen bestemmer seg for at ingen skal høre det, skrev han virkelig noe?

Her er Webers konklusjon fra udyret:

For vanlige brukere er det et morsomt puslespill å knekke Facebook-koden. Men for markedsførere som prøver å trykke på Facebook – eller enkeltpersoner som ser på tjenesten som en måte å markedsføre seg selv på – er det alt annet enn et spill å forstå hvordan innhold forplanter seg gjennom systemet.

Men det betyr også at mange brukere kanskje ikke er klar over hvor mye makt de har lagt i hendene på denne elektroniske formidleren. (Selve konseptet med nyhetsfeeden var kontroversielt så snart det ble avduket, som kronisert i David Kirkpatricks Facebook-effekten .)

Du tror kanskje du har delt de bedårende nye babybildene eller nyhetene om den store kampanjen din med alle vennene dine. Likevel bestemmer ikke bare Facebook hvem som vil og ikke vil se nyhetene, det holder også detaljene i intervensjonene relativt diskrete.

Hele tiden fortsetter Facebook, i likhet med Google, å redefinere 'hva som er viktig for deg' til 'hva som er viktig for andre mennesker.' I den rammen tilhører den serendipitous de som kobler seg direkte til vennene sine i den virkelige verden - eller i det minste tar seg tid til å hoppe over nyhetsstrømmen deres og besøke vennenes sider direkte en gang i blant.

Les hele historien på The Daily Beast .