Jeg sluttet å dusje, og livet fortsatte

Vi bruker to hele år av livet på å vaske oss. Hvor mye av den tiden (og penger og vann) er bortkastet?

Nicolas Pollock / Atlanterhavet

12 167 timer med vask av kroppen vår.

Det er hvor mye liv du bruker, hvis du bruker 20 minutter per dag på å vaske og fukte huden og håret (og du lever til 100, som vi alle sikkert vil).

Det legger opp til nesten to hele år med vask hver våken time.

For ikke å nevne vannforbruk og kostnadene for kosmetiske produkter - som vi trenge , fordi reklamefilmer forteller oss å fjerne oljen fra huden vår med såpe, og deretter fukte med lotion. Andre reklamefilmer forteller oss å fjerne oljene fra håret og deretter fukte med balsam.

Det er fire produkter – pluss mye vann og tid – og få mennesker stiller spørsmål ved om det er noe mindre enn nødvendig.

Det er ikke bare reklamens feil, men også fordi de fleste av oss vet av personlig erfaring at hvis vi går noen dager uten å dusje, selv en dag, blir vi fete, stinkende beist.

Men hva om du presser gjennom oljen og lukten, omfavner den og bare går fremover?

Av nysgjerrighet – ikke latskap – prøvde jeg det.

Til å begynne med var jeg et fet, stinkende beist. Lukten av kropper er et produkt av bakterier som lever på huden vår og lever av det fete sekretet fra svette og talgkjertler i bunnen av hårsekkene våre. Å bruke vaskemidler (såper) på huden og håret hver dag forstyrrer en slags balanse mellom hudoljer og bakteriene som lever på huden vår. Når du dusjer aggressivt, utsletter du økosystemene. De gjenbefolkes raskt, men artene er ute av balanse og har en tendens til å favorisere typene mikrober som produserer lukt.

Men etter en stund går ideen, økosystemet ditt når en stabil tilstand, og du slutter å lukte vondt. Jeg mener, du lukter ikke som rosevann eller Axe Body Spray, men du lukter ikke som B.O., heller. Du lukter bare som en person.

Fordi evolusjonært sett, hvorfor skulle vi være så ekle at vi trenger konstant rengjøring? Og konstant fuktighetsgivende og/eller oljefjerning? Hvis vi gjør mer for å la oljekjertlene og bakteriene våre komme i likevekt, sier teorien, bør huden slutte å svinge mellom fet og tørr.

I vår videoserie Hvis kroppene våre kunne snakke , vi har utforsket mikrobiomet i en serie med tre episoder. Det siste segmentet er ute i dag , innebygd nedenfor. I den snakker jeg med mikrobiolog Martin Blaser om konsekvensene av å rense kroppen vår så ivrig som mange mennesker gjør. Jeg snakker også med en forsker ved et bioteknologiselskap som heter AOBiome som selger levende bakterier som folk kan spraye på huden i forsøk på å skape et mer jordnært økosystem. Her er episoden:

Den vanlige definisjonen av ren kan være skadelig for huden vår.

I løpet av møtet med disse menneskene og tenkt mer på hudmikrober, begynte jeg å bruke mindre såpe og mindre sjampo, og mindre deodorant og dusjet mindre. Jeg gikk fra hver dag til annenhver dag til hver tredje. Og nå har jeg nesten sluttet helt.

Jeg vasker hendene mine hele tiden, noe som fortsatt er en ekstremt viktig måte å forebygge smittsomme sykdommer på.

Jeg skyller fortsatt av andre steder når jeg er synlig skitten, som etter en løpetur når jeg må vaske knott av ansiktet mitt, fordi det fortsatt er en samfunnssak. Hvis jeg har sengehode, lener jeg meg inn i dusjen og fukter den ned. Men jeg bruker ikke sjampo eller kroppssåpe, og jeg kommer nesten aldri inn i en dusj.

Først luktet jeg vondt, spesielt da jeg gikk uten deodorant. Jeg sluttet ikke med cold turkey, men gikk over fra en tradisjonell aluminiumsbasert pinne til Soapwalla, som bare er noen planteoljer og stivelser. Aluminium er den aktive ingrediensen i mange deodoranter, spesielt fordi det fungerer som en antibiotika . Like irriterende som det er når ting som markedsføres som naturlig – for hva gjør det mener —Soapwalla fungerer bra. Men jeg har sluttet med det i det siste.

Og alt er bra. Jeg våkner og kommer meg ut døren i løpet av minutter. Til tider når jeg kanskje har luktet vondt før, som på slutten av en lang dag eller etter trening, gjør jeg det bare ikke. I hvert fall til nesen min. Jeg har bedt venner om å lukte på meg, og de insisterer på at alt er bra. (Selv om de kan være alliert i et forsøk på å ødelegge meg.)

Hvis du jobber på nært hold med mennesker som er opprørt over lukten av kropper, er det åpenbart hensynsløst å prøve dette. Du må kanskje flytte til villmarken først, eller til et seilbåthus (som du kan kjøpe for pengene du sparer på hud- og hårprodukter). Og som med alt jeg foreslår, rådfør deg med menneskene du elsker og din livscoach før du prøver.

Jeg vet ikke om alle vil oppnå en vaskemiddelfri steady state, noe som er ekstremt, men jeg tror det er rom for å stille spørsmål ved den endeløse markedsføringen av kosmetiske hud- og hårrens og behovet for daglige dusjer.

Det største dilemmaet kan være hva du skal gjøre med all den ekstra tiden.

To ekstra leveår.

Hvordan fylle dagene?