Den mest teknologisk avanserte boken for iPad?

Kultur

'Alice in New York'-appen transporterer Alice fra Wonderland til New York City – og kombinerer klassiske illustrasjoner med kompleks fysikk

Chris Stevens var en profesjonell forfatter på The Telegraph (U.K.) og også Tidene i London. Han har også bakgrunn fra kunstretning - hans første jobb var å designe spillshowformater for BBC. For 140-årsjubileet til Lewis Carrolls Gjennom The Looking Glass (1871), ønsket han å gjøre noe spesielt, så han brukte de siste seks månedene på å jobbe med en illustratør for å tilpasse Sir John Tenniels originale tegninger fra boken slik at Alice utforsker New York City.

Alle illustrasjonene er basert på Tenniel sine treblokktrykk, men – og her er det unike – de er interaktive, presentert for brukere i en iPad-app kalt Alice i New York . 'Boken', som har mer enn 130 'sider', bruker vannsimuleringer, partikkelfysikk, vanlig fysikk, lyseffekter og lyd. (Tidligere laget Stevens Alice for iPad , en interaktiv tilpasning av den klassiske boken, som han hevder er på over en halv million iPads og ble vist frem på Oprah.)

Stevens ansatte illustratøren Petra Kneile fordi stilen hennes var så mye i Tenniels ånd. Det tok imidlertid en del arbeid å komme nær Tenniel sin originale linje. Ikke bare var de originale tegningene hans svarte og hvite, men Tenniel hadde et veldig selvsikkert, tilfeldig slag på pennen som er vanskelig å etterligne. Stevens tilpasset teksten og skrev og fremførte også pianopartituret som er omtalt i Alice i New York .

Jeg ønsket å se om denne iterasjonen av Carrolls arbeid var en kopi eller en unik ny opplevelse. En samtale med Stevens fulgte.

Historien fortsetter nedenfor

Jeg laget en bok for et par tiår siden med Marshall Efron og Alfa Betty Olsen, illustrert av Steven Guarnaccia, kalt Sin City Fables . Dekselet var Alice på vei ned i T-banehullet. Det ga mening den gangen. Hvorfor er Alice satt til 1930-tallets New York i prosjektet ditt?

Sin City Fables ser spennende ut, jeg må finne en kopi. Referansematerialet vi brukte til prosjektet var bilder av byen fra rundt 1920- og 30-tallet. Jeg har nå en vegg her pusset med gamle fotografier av Manhattan. Men vi var ikke religiøse når det gjaldt å representere noen spesiell epoke, og New York som Alice utforsker i boken er mer et drømmende amalgam av et tidløst New York.

Grunnen til at jeg valgte New York er at (bortsett fra min kjærlighet til byen) så jeg ut over øya fra observasjonsdekket i Empire State Building i fjor sommer, og fikk en plutselig åpenbaring om at Manhattan kunne ettermonteres på den originale Lewis Carroll-boken. med overnaturlig nøyaktighet. Sjakkbrettverdenen i Gjennom glasset fant en eksakt ekvivalent i rutenettet i gatene i New York City. Den røde dronningen ble Frihetsgudinnen med svært få endringer i karakteren hennes, og steder som Central Park og T-banesystemet matchet andre nøkkelscener. Det var nesten som Lewis Carroll hadde planlagt det på den måten.

Tenniels tegninger har blitt parodiert og kopiert mye. Hva gjør din Alice i New York unik?

Jeg tror den unike delen av denne boken kommer fra to ting: For det første, tegningene i Alice i New York kan flyttes fysisk. Dette er faktisk første gang leserne direkte kan manipulere Tenniels kunst fra Gjennom glasset .

Den andre tingen er at, så langt forskningen min har tatt meg, har ingen noen gang forsøkt å ta hele innholdet i en Wonderland-bok og transportere det helt til et nytt sted ved å bruke Tenniels kunst – enn si transportere det til New York City, langt fra Oxford-landsbygda der Carroll skrev boken. Kanskje ingen har våget å være så hensynsløs med en klassisk tekst. Men så er Steve Jobs kjent for å si 'Gode artister låner.' Store artister stjeler.' Selv om han var det siterer Picasso.

Det kan være fordi jeg er fra en annen generasjon (eller planet), men hvorfor skal folk ha denne iPad-applikasjonen?

Forhåpentligvis, av den nåværende avlingen på iPad-bokhandelen, er det den mest teknisk interaktive boken – den bruker partikkelfysikk, vannsimulering og svært avansert modellering av generell fysikk. Jeg jobbet med gutta som fant opp denne fysikksimuleringsgreien, Howling Moon.

Fra et kulturelt ståsted håper jeg det er en interessant blanding av klassisk litteratur, kombinert med en ikonisk verdensby. Det kan bety at en ny generasjon vil engasjere seg i en bok som stort sett er ukjent for dem. Carroll har forsinket et betydelig nytt publikum, og jeg tror ikke han er godt tjent med noen av de nyere tilpasningene av arbeidet hans i Hollywood. Selvfølgelig Alice i New York er en ganske betydelig tilpasning av den originale boken, men den forblir ekstremt tro mot den originale dialogen og intensjonen til mange nøkkelscener.

Gitt at Carroll var en kontroversiell skikkelse når det gjelder interessen for barn, hvordan unngår du insinuasjoner og dobbeltmoral?

Carroll er en ukjent størrelse, og forskjellige historikere har veldig forskjellige meninger om hvordan de skal tolke livet hans. Noen akademikere har utfordret kontroversene, andre forsterket dem. Fra leserens perspektiv tror jeg det i hovedsak koker ned til dette: menneskesinnet er uendelig oppfinnsomt, og allegorier kan insinueres i mange store verk, uavhengig av forfatterens intensjoner. Jeg fant ikke meg selv å skrive rundt Carroll, og jeg tror kildeteksten kunne leses uten bevissthet om noen kontrovers – jeg tror Disney og andre stoler på at dette er tilfelle.

Hva er det neste i din iPad-app litterære liv?

Interessant spørsmål! Jeg vil gjerne konsentrere meg om en pedagogisk bok neste gang. Jeg tror publiseringsverdenen bare så vidt begynner å utforske hva iPad kan gjøre for barn med lærevansker – dette kan høres ut som et svar fra Miss World, men jeg jobbet på skoler i ett år med å lære barn som jeg tror ville ha stor nytte fra å bruke mer taktile læremidler med en skjønnlitterær fortelling som respekterer og utfordrer dem. Det er mange spennende ting du kan gjøre med en iPad som du ikke kan gjøre med papir og blekk.