Musikk for å feire 30-Something Blues
Svenske Jens Lekman bringer et skribentblikk og diskotekløft til et nytt tiår Livet vil se deg nå .
Ellika Henrikson
Å være i trettiårene er som tenårene, men uten alle de kule forbildene, skriver den svenske sangeren Jens Lekman i trykk notater for hans utmerkede fjerde album, Livet vil se deg nå . Da du var tenåring hadde du Ramones. Når du er i trettiårene har du karakterene fra Seinfeld .
Han er ikke den første som legger merke til at 30-tallet er et vanskelig sted når det kommer til kulturelle skildringer. De store fortellingene om opprør og leting i tenårene og 20-årene forsvinner; kulturens forventninger blir uklare, og har å gjøre med karriere og foreldreskap og stabilitet, men lite lidenskap.
Anbefalt lesing
Lekman ville virke som en ideell kunstner for å bøte på denne situasjonen. Han skriver med et øye som virkelig kan kalles Seinfeld ian: En sang av ham hilser intimiteten til en hårklipp , mens en annen forteller om farene ved å kutte en avokado . Men dette er ikke utslitte historier. Lekman fyller dem med ekstreme følelser ved hjelp av en snerten, overuttalt baryton og høye disco-arrangementer; han ville sannsynligvis ikke blitt fornærmet hvis du sammenlignet lyden hans med Rick Astley.
På 2007-tallet Natten faller over Kortedala , en overdådig og morsom samling som styrket hans kultfanbase, sang han, I would never kiss anyone who don't burn me like the sun, og fikk lytteren til å tro det. Det var Lekman på 25; et tiår senere, kan han bringe det samme headrushet til en livsperiode populært assosiert med stigeklatring, komfort og anger?
Svaret er at det kan han liksom. Men stort sett er han ikke interessert i å fordrive stereotypen av blues etter 20-tallet - fordi stereotypen ser ut til å ha vært tro mot livserfaringen hans. Hans undervurderte album fra 2012, Jeg vet hva kjærlighet ikke er , analyserte stille et samlivsbrudd ; han brukte 2015 på å prøve å overvinne writer's block ved å spille inn en sang i uken . Nå kommer det vakre og brutale Livet vil se deg nå , en frontal konfrontasjon med navnløs ubehag der musikken, om ikke ordene, insisterer på at det er glede i midtlivskrise og 3D-printede svulster.
Å skildre emosjonell kamp med en slik ypperlig palett er et bevisst valg.Ja, 3D-printede svulster. Det bemerkelsesverdige andre sporet, Evening Prayer, forteller om Lekman som tok en øl med en venn som nylig slo kreft og laget en kopi av hans malignitet; det er robust grå plast, det ser måne ut, beskriver Lekman over Jackson 5 doo-dee-boks og lett funkgitar. Delvis handler sangen om mannlig platonisk hengivenhet og tvetydigheten i voksenvennskap – har Lekman vært støttende nok gjennom vennens kamp? Har han fått lov til det? Men delvis handler det om å møte det uansiktelige, å gjøre den skjulte trusselen til en synlig.
Mye av mine bekymringer og frykt er ting som er veldig abstrakte, forklarte Lekman til NPR. Av de gangene jeg har vært i stand til å overvinne en frykt, har det vært ved å gjøre den til noe jeg kan forstå, som jeg kan holde på – bare noe som er mer håndgripelig. Dette er M.O. av mye av katalogen hans, og egentlig mye av stor kunst. Lekman bryter igjen med det på det relativt ledige postkortet #17. Hvis du bare sier navnet / tre ganger foran speilet / det bleke ansiktet vil dukke opp, synger han om noe som har holdt ham oppe om natten. Hva var egentlig den ? Lytteren får ikke høre, men sporet er likevel en eksorcisme: Til slutt bestemmer han at problemet hans var jævla latterlig.
Disse sangene viser Lekmans gave til symboler, men hans kraftigste gut-punches kommer ofte fra mer konkrete noveller. Det storslåtte bryllupet i Finistère forteller om småprat mellom ekteskap og mottak som blir eksistensialistisk; sangens groove skifter fra struttende powerpop til en forhastet tropisk rytme mens Lekman teleskoper fra her-og-nå til det evige:
Jeg følte meg som en femåring som så på at tiåringene stjal butikk
Tiåring ser på at femtenåringene kysser fransk
Femten år gammel ser på at tjueåringene kjederøyker
Tjueåringen ser på at trettiåringene forsvinner
Den siste linjen kan leses som hjerteskjærende, og det samme gjør følelsen av broen: Å, vær så snill, distrahere meg fra alle ulevde liv. Men du glemmer aldri at dette er en bryllupssang, med tropiske rytmer og varme akkorder som skaper en atmosfære av feiring.
Å skildre følelsesmessig kamp med en så frekk palett er et bevisst valg, og Lekman fremstiller det slik. Hotwire the Ferris Wheel er nok en sang om å henge med enda en mopey venn; sammen bestemmer de seg for å leve litt av, ifølge tittelen, å bryte seg inn i et pariserhjul. Everything But the Girl's Tracey Thorn spiller vennen og ber om, hvis du skal skrive en sang om dette, så ikke gjør det til en trist sang. Lekman samtykker, derav tonen i sangen, og av Livet vil se deg nå bredere. Det er en følelse på dette albumet som om jeg var klar over at hver gang jeg skriver en sang, har jeg makten til å bestemme om det skal være et lykkelig minne eller et trist minne, har Lekman forklart. Om det er en vei ut eller ikke.
Veien ut er like klar som den noen gang kommer til å være på albumets åpnere, en annen upåklagelig produsert Abba- og Burt Bacharach-gjelden dagdrøm av strykere og svimende refrenger. Sangen reiser tilbake til en augustmorgen i Gøteborg, 1997, da en tenåring Lekman møtte en mormonmisjonær. De snakket ikke om religion i seg selv, men om hensikt; misjonæren er heldig som vet hva du er her for, å vite hvem du tjener, å vite hva du skal gjøre. Den unge Lekman forteller den fremmede at hvis hans musikalske karriere ikke fungerer, vil han bli sosialarbeider: I en verden av munner, vil jeg være et øre. Siden tiden som er beskrevet i den sangen, har Lekman vært både munn og øre, og gitt uttrykk for livets kamper mens han forblir innstilt på summingen av å være i live.
