Omega-3-fettsyrer i formel: Tid for en nærmere titt
Kan helsepåstander på morsmelkerstatning føre til at foreldre slutter å amme? FDA mener det.
De FDA har nettopp annonsert at den planlegger å forske på helsepåstander om morsmelkerstatning som 'støtter hjerne- og øyeutvikling.' FDA ønsker å:
vurdere kvinners forståelse av og respons på ulike utsagn på morsmelkerstatningsetiketter. Studieresultatene vil bli brukt til å hjelpe byrået til å forstå rollen som visse typer utsagn på morsmelkerstatningsetiketter har i å påvirke morsmelkerstatningsvalget....Studien vil fokusere på kjøpsvalg, opplevd likhet mellom morsmelkerstatning og morsmelk, og oppfattet sannsynlighet for at formelen har visse helsemessige fordeler.
Oversettelse: FDA mener at påstander om omega-3-fettsyrer – DHA, i dette tilfellet – på morsmelkerstatning villeder mødre til å tro at formlene er bedre enn morsmelk.
Til tross for mangel på bevis for fordeler, har morsmelkerstatninger vært så vellykkede med å markedsføre tilsetningen av disse omega-3 fettsyrene at du nesten ikke kan kjøpe en formel uten dem.
Jeg var i Ecuador for noen måneder siden og så dette skiltet:
Ideen? Omega-3 vil gjøre barnet ditt smart.
Min bok Hva du skal spise har et kapittel om morsmelkerstatning og barnemat. Her er noen relevante utdrag:
Morsmelkerstatning forårsaker kontrovers og er uendelig omstridt av tre viktige grunner. Formler er (1) stort sett unødvendige (de fleste mødre kan amme sine spedbarn), (2) ikke så perfekte som morsmelk for å mate babyer, og (3) dyrere enn amming.
Morsmelk er ernæringsmessig overlegen formel, men fra et markedsføringssynspunkt har den en alvorlig ulempe: den er gratis. Utover engangskjøp av brystpumper, oppbevaringsflasker eller spesielle klær, tjener ingen penger på det.
For mødre som ikke kan, bør eller ikke ønsker å amme, er morsmelkerstatning en sosialt og ernæringsmessig akseptabel erstatning. Men formelselskaper fremmer ikke bare formeler til mødre som må bruke formel. På subtile og ikke så subtile måter fremmer de bruken av formler til alle gravide kvinner og nybakte mødre.
Jeg fortsetter med å forklare at fordi formelen er den eneste maten for spedbarn, er sammensetningen svært regulert. Derfor har alle morsmelkerstatninger den samme sammensetningen, og alle er praktisk talt umulige å skille.
Konkurranse om markedsandeler forklarer hvorfor formelselskaper ønsker å legge særegne næringsstoffer i formlene deres - spesielt næringsstoffer som anses som 'betinget'. Et betinget næringsstoff er et som kan ha noen fordeler under noen omstendigheter. Selv om helsefordelene er minimale eller tvilsomme, kan de brukes i reklame.
Det er hovedgrunnen til at så mange formler nå har tilsatt fettsyrer - omega 6 arakidonsyre (ARA) og omega-3 dokosaheksaensyre - den samme som er i fiskeolje. Disse to fettsyrene er normalt tilstede i morsmelk, og det er noen bevis, svake og tvilsomme som de kan være, for at de støtter spedbarns hjerneutvikling og syn.
Formelprodusenter fikk FDA til å bli enige om at ARA og DHA er normale komponenter i mat (som de er) og derfor er generelt anerkjent som trygge (GRAS). Dette betyr at selskaper kan legge til ARA og DHA i morsmelkerstatning uten å måtte bevise at noen av dem virkelig gjorde noe nyttig eller fordelaktig.
Jeg forklarer så at FDA tilsynelatende gikk med på GRAS-begjæringen med en viss motvilje, som indikert av sitt svar på spørsmålet , 'Hva er beviset på at tilsetning av DHA og ARA til morsmelkerstatning er fordelaktig?'
De vitenskapelige bevisene er blandede. Noen studier på spedbarn tyder på at å inkludere disse fettsyrene i morsmelkerstatning kan ha positive effekter på visuell funksjon og nevral utvikling på kort sikt. Andre studier på spedbarn bekrefter ikke disse fordelene. Det er for øyeblikket ingen tilgjengelige publiserte rapporter fra kliniske studier som tar for seg om det finnes noen langsiktige gunstige effekter.
Min tolkning av den foreslåtte forskningsstudien er at FDA mener tilsetning av ARA og DHA kan hindre mødre fra å amme og kan unødvendig få dem til å kjøpe dyrere formel.
Hvis du er enig, fortell FDA at du synes studien er en god idé, og jo før den kommer i gang, jo bedre.
Dette innlegget vises også på foodpolitics.com .
Hovedbilde: Victor Fraile/Reuters. Andre bilde: Marion Nestle.
