'Folk som skryter av sin IQ er tapere'

Studier sier at det å skryte av din overlegenhet gjør at folk liker deg mindre – så hva håper Donald Trump å oppnå?

Stephane Mahe / Reuters

I 2004, a New York Times journalist spurte Stephen Hawking hva hans IQ var. Jeg aner ikke, svarte den teoretiske fysikeren. Folk som skryter av sin IQ er tapere.

President Donald Trump ser ut til å mene noe annet. Etter nylige rapporter om at Rex Tillerson, hans utenriksminister, kalte ham en idiot , Trump fortalte Forbes : Jeg tror det er falske nyheter, men hvis han gjorde det, antar jeg at vi må sammenligne IQ-tester. Og jeg kan fortelle deg hvem som kommer til å vinne.

Som Philip Bump kl Washington Post rapportert , Trump har en historie med å skryte av sin IQ, og utfordre andre til IQ-tester. Hans støttespillere har også tatt opp denne saken for ham tidligere. I desember 2016 gikk et diagram rundt som sa at Trumps IQ var 156, og satte ham over de fleste tidligere presidenter. (Medianscore er 100.) Nettstedet for faktasjekking Snopes vurderte denne påstanden som falsk: Mens diagrammet var basert på en ekte studie , studien hadde ikke reelle IQ-score for de fleste presidenter (den estimerte deres IQ basert på andre faktorer), Trump ble ikke inkludert i studien, og viktigst av alt, Donald Trumps sanne intelligenskvotient er ukjent, heter det i artikkelen.

Forskere er uenige om hvor nyttige IQ-tester er som en måling av intelligens. Det er undersøkelser for å vise at IQ kan endre seg over levetiden, for eksempel. Og noen sier at det ikke tar hensyn til ting som emosjonell intelligens eller kreativitet. Men IQ er fortsatt en enkel stenografi for å referere til intelligens, med den ekstra bonusen av å høres vitenskapelig, kvantifiserbar og offisiell ut.

Det er ikke helt overraskende at Trump synes å tro at hans IQ er eksepsjonell. Hvis du blir spurt, vil de fleste si at de er smartere enn gjennomsnittspersonen. (De vil sannsynligvis også si at de er mer kompetente, snillere, mer ærlige og mer ansvarlige.) Dette er en godt studert fenomen i psykologi kjent som bedre enn gjennomsnittet effekt eller selvforsterkning.

Likevel kan folk være motvillige til å offentliggjøre følelsen av overlegenhet, fordi slike skryt har en tendens til å bli dårlig mottatt. En studie fant ut at mens skryt av dine egne gode egenskaper ikke nødvendigvis fikk folk til å mislike deg, skryte av deg selv i forhold til andre gjorde. For eksempel vil det sannsynligvis ikke bry noen å si at jeg er en god student, men å si at jeg er en bedre student enn andre. Å skryte av intelligensen din som er bedre enn gjennomsnittet, vil sannsynligvis få andre til å tro at du fornærmer dem – og få dem til å føler deg aggressiv mot deg som et resultat.

Vi ser dette konsekvent, at påstanden, i hvert fall i denne kulturen, om å være over gjennomsnittet, bare er misfornøyd, sier Joachim Krueger, professor i psykologi ved Brown University som har studert skryt. Det finnes også samtalenormer. Det er en forventning om at dine gode egenskaper vil avsløre seg over tid, uten at du kunngjør dem.

Så hvis det å skryte av intelligensen din kan fremmedgjøre folk og få deg til å se ut som en taper (i hvert fall for Stephen Hawking), hvorfor risikere det?

Det føles bra, for en ting. Folk elsker å snakke om seg selv – til det punktet at i en studie, de avslo penger for muligheten til å svare på spørsmål om seg selv. Og den samme studien fant at selvavsløring ser ut til å aktivere hjerneregioner assosiert med belønning.

Anbefalt lesing

• Hvordan skryte på lur

  Matthew Hutson

• Du aner ikke hvor vanskelig det er å drikke en hamster full

  Sarah Zhang

• Ventetiden var verdt det

  Marina Koren

De kan også feilberegne hvordan andre vil reagere på skrytene deres. En studie funnet ut at folk ofte promoterer seg selv fordi de prøver å gjøre et godt inntrykk på andre. Men de har en tendens til å overvurdere hvor mye deres selvreklame vil få andre mennesker til å føle seg glade og stolte av dem, og undervurdere hvor irriterende folk vil finne det.

Krueger var medforfatter en studie i 2016 det å skryte av din overlegenhet kommer med en avveining. Det vil få folk til å se deg som mer kompetent, men mindre moralsk – med mindre det du skryter av beviselig er falskt. Da får det folk til å se deg som inkompetent og umoralsk.

I et tilfelle som Trumps skryt av å være smartere enn Tillerson, hvor gyldigheten av påstanden hans er ukjent, tyder forskningen på at folk ville ta feil ved å tro ham.

Min personlige mening om presidentens påstander om sin egen IQ er at han satser: skryt og bli sett på som kompetent (intelligent), og håper at ingenting noensinne vil dukke opp som beviser at påstandene hans er feil, Patrick Heck, Kruegers medforfatter på studie, fortalte meg i en e-post.

Selvfølgelig vil det ikke bli gitt en IQ-test, og da vil nasjonen bli informert om hvilken poengsum han hadde og hvilken poengsum Tillerson hadde, så det er ren retorikk, sier Krueger. I sammenheng med vår studie hvis det virkelig ikke fantes annen informasjon om ham, ville det være en liten fordel.

Men ingen vurderer Donald Trump basert på denne påstanden og denne påstanden alene. Krueger påpeker at fordi meningene til presidenten allerede er så polariserte, vil folk sannsynligvis inkludere dette siste skrytet i deres eksisterende syn på ham. Hvis de tror han er en smart politiker og en dyktig forretningsmann, vil de sannsynligvis ta skrytet hans for pålydende. Hvis de allerede tror han er inkompetent og umoralsk, vil en ubekreftet påstand om hans IQ sannsynligvis ikke endre det.

Men hva om Trump og Tillerson faktisk skulle kaste ned – intellektuelt sett? Mensa International – et samfunn hvis medlemmer må bevise at deres IQ er blant de 2 beste prosentene av befolkningen – har tilbudt å arrangere et IQ-testoppgjør mellom Trump og Tillerson, himmelen hjelpe oss alle . Hva om det virkelig skjedde? Og hva om Trump skulle tape?

Det er en sprø hypotetisk – du og jeg vet godt at det ikke kommer til å skje, og Mensa trodde aldri det ville skje, sier Krueger. Det er nok et retorisk skuespill å kaste inn i spillet. Men i ditt hypotetiske univers, [hvis de] tar testen og vi finner ut at han er 20 poeng under Tillerson, vil det ifølge vår studie være en falsk positiv og det ville være spesielt pinlig.