Stephen Colbert finner tilflukt i punditry

Komikeren har lenge gnaget mot de todelte mandatene til nettverks-TV. Nå tar han parti.

CBS

Mandag kveld engasjerte Stephen Colbert, TV-vert og komiker, en lett forklaring på den politiske og kulturelle betydningen av alt-høyre-bevegelsen i USA. Colbert, i åpningsmonologen til Sen show , oppsummerte for sitt publikum betydningen av Steve Bannon, Trumps nyutnevnte sjef for Det hvite hus-strategi. Bannon regnes som en leder av det som er kjent som alt-høyre, sa Colbert - en ekstrem nettbevegelse med bånd til hvit overherredømme. Komikeren stoppet opp. Slik forstår du alt-høyre: Tenk på hva som er riktig, og tenk deretter på alternativet til det.

Bannon, la Colbert til, for mer sammenheng, er mest kjent for å drive noe som heter Breitbart News. Hvis du aldri har lest Breitbart, er det nyheten din rasistiske onkel blir sendt til ham av hans rasistisk onkel.

Det var en resirkulert spøk - hvis du ikke har hørt om Breitbart News, Colbert erklærte i august , det betyr at du ikke har en rasistisk onkel på Facebook – men en som har fått fornyet relevans nå som mannen som gir nyhetene til de rasistiske onklene til de rasistiske onklene, finner seg selv i en posisjon til å påvirke amerikansk politikk. Det var også en spøk som antydet hvordan Colberts show vil se ut under en Trump-administrasjon: indignert, forklarende, vagt journalistisk, svært partisk. Tingene til The Daily Show og Colbert-rapporten , overført til nettverks-TV.

Senkveldskomedie har dreid seg om politisk humor i flere tiår. Tradisjonelt var imidlertid vitsene som ble fremført av slike som Leno og Letterman og O'Brien avgjort topartisk i deres smak: De var fokusert på å håne makthaverne, uavhengig av deres politiske parti eller tilknytning. Clinton og hans Big Macs, George W. Bush og hans misundervurderinger, Barack Obama og hans far-jeans … vitsene, generelt, var lette i tonen og todelte av omfang, og ga ikke bare lavmælte lol, men også en trygghet til deres publikum at ting ikke kan være så ille, fordi, hei, vi kan fortsatt le , Ikke sant?

Colbert har imidlertid lenge gnaget – bare litt – mot de som gleder alle, landet er stort og dette er nettverks-TV-mandater. Colbert er partisan. Han er lidenskapelig. Han er prinsipiell. Og han har forsøkt å finne måter å kombinere alle disse sannhetene på en måte som samtidig tilfredsstiller ham selv/publikummet/CBS-sjefene hans – en persona i løpet av året og endringen siden han først ble vertskap for sent på nett-TV. i utgangspunktet for å styre dem alle. I det forsøket har Colbert eksperimentert med ettertrykkelig humanisme; han har søkt tilflukt i rollespill (som Dødslekene' s Caesar Flickerman, hyller de falne fra kampanjen i 2016); han har søkt tilflukt tidligere (som hans Comedy Central alter-ego, Stephen Colbert).

På mandag spilte Colbert imidlertid den mektigste karakteren av alle: seg selv. Han spilte rollen som en katolsk kystdemokrat som er skremt og forferdet og fortsatt bearbeider det som skjedde forrige uke. Han spilte rollen som en som er medlidende, åpent og følelsesmessig, med sitt publikum. Han brukte ordet vi mye. Han tok sitt eget, og sine seeres, partiskhet for gitt. Nå er vi alle overrasket over at Trump kommer til å bli president, sa Colbert i sin monolog, mens publikum heiet ham frem. Det er rart. Det føles bare rart.

Anbefalt lesing

• Hvordan Stephen Colbert prøvde å behandle Trumps seier

• Den blodige, brutale virksomheten ved å være en tenåringsjente

  Shirley Li

• «Tidslinjen dere alle lever i er i ferd med å kollapse»

  Amanda Wicks

Det var et ekko av følelsene han ga uttrykk for onsdag, dagen etter valget. Du vet, jeg er en mann med en viss tro, sa han til publikum. Men når dårlige ting skjer som dette - og dette føles dårlig – Jeg må spørre: Hvordan kunne Gud la dette skje?

Han la til: Vi må akseptere at Donald Trump blir den 45. presidenten i USA, sa Colbert til sitt publikum onsdag, dagen etter valget.

Publikum buet, høyt.

Nei, nei hør, jeg får den følelsen helt, sa Colbert. Jeg måtte bare si det en gang til ... jeg må bare fortsette å si det til jeg kan si det uten å kaste opp i munnen min litt.

Mandagens show fortsatte den vom-com-etikken - denne gangen gjorde den det imidlertid med fakta og bevis. Colbert la inn i Bannon. Han listet opp, for sitt publikum, noen av overskriftene som Breitbart kjørte mens nettstedet var under ledelse av Bannon:

Og så tok Colbert opp spørsmålet om frykt – frykten som ikke bare føles av mennesker som kan bli deportert under en president Trump, men av mennesker av alle raser og trosretninger og kjønn som på dette tidspunktet ikke aner hva de kan forvente av en Trump-administrasjon. Colbert laget en vits om det ulovlige romvesenet ET. Men så ble han mer alvorlig. ikke vær redd , sa Colbert og etterfulgte budskapet til den valgte presidenten. Det er en slags seriemorderprat. Jeg kan ikke huske at noen ny president noen gang har måtte si det høyt. Han pauset. Tross alt var det FDR som sa: 'Vi har ingenting å frykte, ikke vær redd, det setter lotionen på huden.'

Jeg parafraserer! Jeg parafraserer, åpenbart, sa Colbert. Jeg er ikke en historiker.

Han er ikke. Men han er en forståsegpåer, på hans måte. Han har en plattform som gir ham politisk innflytelse. Innsatsene er høyere enn de noen gang har vært. Og komedier sent på kvelden, som så mye annet i landet, vil sannsynligvis for alltid bli forandret av et Trump-presidentskap. Ikke slutt å si ifra, sa Colbert til seerne sine dagen etter valget, og valgte sivil fremfor komedie. Ikke slutt å si din mening. La deg aldri lure av det som skjer de neste fire årene.