Studie: Facebook liker forutsi fedme

Fedmefrekvensen er 27,5 prosent høyere i bydelene i New York City, hvor den største andelen mennesker «liker» TV på Facebook.

PROBLEM: Det har vært stor interesse i det siste for måter vi kan bruke Internett-atferd til å overvåke folkehelsen. Facebook-likes ser ut til å være et godt verktøy for dette -- forskere har allerede funnet ut hvordan de kan bruke interesser uttrykt på nettstedet til å trekke sterke slutninger om brukernes rase, kjønn, alder, politiske tilhørighet og seksuelle legning. De kan til og med indikere dødelighetsrater for sykehus.

• Skallede menn med høyere risiko for hjertesykdom
• 1 av 3 personer blir distrahert av telefonen mens de krysser travle gater
• Grønt område betyr mer for tilfredshet enn et nabolags gjennomsnittsinntekt

METODOLOGI: Forskere ved Harvard Medical School tok atferd enten positivt eller negativt knyttet til fedme – nemlig å være aktiv eller stillesittende – og så på andelen voksne som likte relaterte ting på Facebook. Relevante sider ble bredt kategorisert under 'helse og fitness' og 'utendørs fysiske aktiviteter' for å være fysisk aktiv og 'TV' for å være stillesittende. De organiserte dataene etter by for hele USA og, i en mer fokusert analyse, etter postnummer for New York City, og sammenlignet deretter det de fant med offentlige data om forekomsten av fedme i disse områdene.

RESULTATER: Den største interessen for fysisk aktivitet ble funnet i Coeur d'Alene, Idaho, med 25,4 prosent av brukerne som liker det på Facebook; den minste -- 1,3 prosent -- var i Kansas City, Missouri. Likes for TV-titting varierte fra 50,3 prosent i Eugene-Springfield, Oregon til 76 prosent i Myrtle Beach, South Carolina. I New York var fysisk aktivitet minst populær i Southwest Queens (7,6 prosent) og mest populær i Coney Island (11,2 prosent); interessen for TV var lavest i Greenpoint (64 prosent) og høyest i Northeast Bronx (70,6 prosent).

I et gitt område, ha en større andel personer med aktivitetsrelaterte Facebook-interesser, og en mindre andel som som TV, var assosiert med en lavere forekomst av fedme. Fedme og overvekt var 12 prosent lavere på steder over hele USA der de fleste var interessert i fysisk aktivitet sammenlignet med der de færreste var. I NYC var det en lignende trend, men den var ikke statistisk signifikant. Omvendt var TV-titting ikke signifikant assosiert med fedme for den amerikanske prøven (selv om trenden igjen antydet et forhold), men i NYC representerte det en 27,5 prosent økning i fedme mellom områdene med minst og mest liker.

IMPLIKASJONER: Sammenhengen mellom Facebook-likes og fedme var ikke perfekt, og var ikke alltid prediktiv, men den ga sterke bevis for at det er en sammenheng mellom livsstilsvanene folk støtter på nettet og deres virkelige helse. Dette forholdet, skriver forfatterne, 'kan utnyttes for intelligent målrettede helseintervensjoner, for eksempel gjennom nett- og mobilmeldinger.' Det er ingen måte å vite hvordan folk kan lyve om interessene sine for å unngå å få spam som ber dem om å jogge, men det kan være verdt et forsøk.

' Vurdere det sosiale nettmiljøet for overvåking av fedmeprevalens ' er publisert i PLoS ONE.