Det er et sted for Michael Sam i NFL: The New York Jets
En nærmere titt på Sams prestasjon på banen ugyldiggjør nylig tvil om ferdighetene til det åpent homofile NFL-prospektet – og antyder at han kan være perfekt for Rex Ryans defensive lag.
Sist søndag ble Milwaukee Journal Sentinel publiserte en artikkel av Bob McGinn om Michael Sam, 2014 NFL-utkastprospektet som, hvis han blir valgt, kommer seg gjennom treningsleiren, og til en aktiv kampdagliste, ville være den første åpent homofile mannen som konkurrerer i NFL. I stykket siterer McGinn rundt to dusin anonyme kilder, daglig ledere og speiderpersonell, som han snakket med om 'evne som spiller.' Konsensus? 'Han blir nesten sett på som en ikke-enhet.'Anbefalt lesing
«Det meste av produksjonen hans var travle greier,» sier en navnløs «NFC-personellmann». 'Det er produksjon, men han er lav, han er ikke en veldig god idrettsutøver og han spiller ikke bra mot oppløpet.' McGinns stykke ble plukket opp og sitert uten tvil av en rekke andre utsalgssteder som la stemmene sine til hans. En artikkel på NFL.com, som siterer McGinns rapport, hevdet at det nå er ' en veldig reell mulighet vi ikke hører navnet hans kalt i det hele tatt .' Over på New York Post , lød overskriften ' Michael Sam faller av kladdebrett ,' med selve artikkelen som går så langt som å antyde at hvis han blir draftet, vil det være til tross for hans dårlige atletiske potensial: 'Det er også muligheten hans forsøk på å bli den første åpent homofile spilleren i NFLs historie kan fungere i hans gunst, hvis et team som leter etter god PR ønsket å gjøre en sprut.' Da Sam kom ut i februar, var den primære bekymringen for det anslåtte NFL Draft-valget i tredje runde, som uttalt av 12 forskjellige anonyme NFL-sjefer, at hans seksualitet ville være en 'distraksjon'. 'Hvis Sam er blant den gruppen av spillere, kan den potensielle distraksjonen av hans tilstedeværelse - både i media og garderoben - hindre ham fra å bli valgt,' sa Sports Illustrated . Dette er selvfølgelig latterlig. Som de Daily Beast Dave Cullen sa det , Det er skapet som forårsaker ryktene, og løgnene og luringen, og mistilliten som driver kilene. Det vil si at hvis det noen gang var en distraksjon i det hele tatt, så var det selve come-out. Når det er over og gjort, vil eventuelle ytterligere problemer kun tilhøre andre spillere og frontkontorer. Sam er etter alt å dømme den typen prospekttrenere med høy karakter som fosser over på pressekonferanser. Så motstanderne hans har tatt til å angripe fotballsansen hans i stedet. Så med den tanken nå grundig avkreftet , forståsegpåere som ønsker å tone ned Michael Sams betydning ser ut til å ha gått videre til å angripe ferdighetene hans som fotballspiller som et middel til å rettferdiggjøre hans fallende draft-aksje. Hvis Michael Sam ikke er draftet, er logikken, det er fordi han er en dårlig idrettsutøver, ikke fordi han er homofil. Det er ikke uvanlig at spillere mister draft-lager på grunn av problemer som ikke er fotball. Hvert år blir begreper som 'karakterbekymringer', 'lav motor' og 'garderobsdiva' slengt rundt under utkastprosessen, og de har makten til å drive spillere, fortjente eller ikke, inn i de senere rundene og til og med rett i gang styret. Før juniorsesongen ble for eksempel Arizona State linebacker Vontaze Burfict anslått som et topp-10-valg i 2012 NFL-utkastet. Så begynte de røde flaggene å vaie. Det gikk rykter om det han slo opp en lagkamerat , at han mislyktes i en marihuana-test på treskeren, at han var det en skitten spiller på banen . Burfict endte opp med å gå uten draft før han ble plukket opp av Bengals, hvor han har vært like god som annonsert før fallet. Men Michael Sam har ikke disse problemene. Han har ingen arrestasjonsjournal. Han har høy motor. Han har kjærligheten til lagkameratene ,som har kalt ham en flott fyr og en god leder. Han er etter alt å dømme den typen prospekttrenere med høy karakter som fosser over på pressekonferanser. Så i fravær av en negativ, har motstanderne hans tatt til å angripe hans fotballsans i stedet. Problemet er at denne kritikken ikke holder til faktisk analyse. I en av de mange feilvurderingene av Sams spill, sa en NFC-speider i McGinns stykke: 'Han har problemer i verdensrommet og sliter med å endre retning.' Som det viser seg, kan dette være det Sam gjør best. Pensjonert NFL linjemann Stephen White, i sin omfattende sammenbrudd på SB Nation , kalte Sam 'den beste cornerrusheren jeg har brutt ned så langt.' Til og med bedre enn lagkameraten hans og projiserte førsterundevalg Kony Ealy, som, det skal bemerkes, Sam utproduserte mens han spilte i samme system mot samme konkurranse. White sier:Alt det betyr er at det burde være plass for Michael Sam i NFL. Faktisk kan jeg tenke meg et lag som ville være perfekt for ham: New York Jets. Hovedtrener Rex Ryan er en allment anerkjent defensiv hjerne som i årevis har brukt eksotiske blitz-opplegg og en dominerende forsvarslinje for å generere et pass-rush og vri multi-sekker-sesonger fra lignende underdimensjonerte tidligere første-runde-byster som Aaron Maybin. I fjor spiste den monstrøse trioen Damon Harrison, Muhammed Wilkerson og tidligere Mizzou Tiger Sheldon Richardson konsekvent opp nok blokkere til å rydde veien for at Calvin Pace, som fyller 34 i oktober, kan ha en karriere på 10 sekker. Kan den 24 år gamle, teknisk solide (hvis ikke avanserte) SEC medforsvarsspilleren av året nærme seg eller matche produksjonen til en 33 år gammel spiller på nedturen av karrieren i en posisjon med sårt behov? Det ville bare koste ett av Jets' 12 valg (tre i fjerde runde, der Sam bør go) for å finne ut av det, og andreårs daglig leder John Idzik stammer fra Seattle Seahawks-tradisjonen med å finne en enorm verdi i de senere rundene (Russell Wilson og Richard Sherman kommer til tankene). Kan den 24 år gamle SEC medforsvarsspilleren av året nærme seg eller matche produksjonen til en 33 år gammel spiller på nedturen av karrieren? Det ville bare koste ett av Jets' 12 valg å finne ut. Det er sant at Sam ikke har prototypisk størrelse for verken defensiv eller ekstern linebacker, posisjonen han kan bli bedt om å spille på neste nivå. Men selv som en rent situasjonsbestemt pass-rusher, vil han ha verdi i en pass-first-liga. Lag har budt høyere på lignende feilcastede spillere som Dion Jordan, som Dolphins byttet opp for i fjor i håp om at han skulle bli et pass-rushing beist (merk: det gjorde han ikke), og Bruce Irvin, en annen 'i-mellomspiller' som Seahawks har hatt suksess med etter å ha draftet ham i første runde i 2012. Sams største svakhet, ifølge White, kan være hans generelle styrke (selv om han allerede har forbedret tallene for benkpress fra NFL-kombinasjonen til hans Mizzou proffdag) , men NFL er full av atletiske superfreaks som aldri levde opp til potensialet sitt. Å si at Michael Sam ikke fortjener en sjanse, at han ikke engang er verdt den minimale risikoen ved å velge en sen runde fordi han er noen tideler av et sekund langsommere enn sine mer høyt anmeldte jevnaldrende, er åpenbart feil. Det er en plass for Michael Sam i NFL, og det er ingen Fotball- relatert grunn for ham til å gå undrafted utover ligaens enkle frykt for det ukjente.Å slå en fyr rundt hjørnet i college-fotball er en døende kunst, så når du ser en fyr som kan gjøre det konsekvent, hopper den rett ut og griper deg. I disse dager, med mindre pass-rusheren er en av de freakene som kjører en 4.6 40 eller bedre, ser du knapt engang gutter prøver å komme rundt hjørnet. Selv de freakish gutta, som Clowney, har ikke alltid teknikken til å snu hjørnet når de har en en-til-en mulighet til å gå med på atletiske evner. Mens de er raske, er de ikke raske nok å komme seg rundt den offensive taklingen med kun fart på en jevn basis.
Sam er åpenbart ingen fartsdemon, siden han bare løp 4,91 på NFL Combine. Det Sam imidlertid har er en utmerket avgang på ballen og en uhyggelig evne til å få hoftene snudd med en gang. Når han utfører rip-trekket sitt, kan han holde seg på kurs og komme seg til quarterbacken. Noen mennesker forstår ikke at pass-rushing er en 5- til 7-yard dans mer enn en sprint. Hvis du er en god danser og kan gå av ballen, kan det langt på vei gjøre opp for en sakte 40-tid.
