'Vidåpen og uregulert' markedsføring av vaginal kosmetisk kirurgi

Kvinner som søker en 'designervagina' blir stadig mer villedet og feilinformert.

Hver jente har den tiden i livet når hun, enten av kjedsomhet, nysgjerrighet eller noe dypere forankret i kroppslig misnøye, Googler alternativene sine for å 'endre vulvalmorfologien hennes.'

En ny studie i BMJ åpen ser på hvordan leverandører reagerer på kvinners nysgjerrighet – eller spiller ut deres usikkerhet – ved å annonsere den medisinske prosedyren på nettet. Etter å ha etterlignet hva noen som er kjent med disse prosedyrene fra popkulturen kan gjøre, skrev forskerne inn søkeordet 'designer vagina' i Google og studerte de ti første amerikanske og britiske leverandørene som dukket opp.

Typer av -- medisinsk unødvendig -- Prosedyrer som faller inn under kategorien kvinnelig genital kosmetisk kirurgi (FGCS) inkluderte hymenoplastikk, labiaplastikk, 'G-punkt' forsterkning og vaginal 'foryngelse' (studiens forfattere valgte å sette disse visse ordene i anførselstegn).

Dessverre, som Pete Wells anmeldelse av Guy Fieris nye Times Square-restaurant, vurderte forskerne informasjonen gitt av klinikere som tilbyr slike tjenester som overveldende 'dårlig'.

Relatert historie

Begrunnelsene som tilbys til potensielle pasienter spenner fra løfter om 'gjenopprettelse' til en mangefasettert 'mamma makeover.' De appellerer til en større kultur for foryngelse, med ett nettsted som forklarer: 'En kvinne kan få en ansiktsløftning og se veldig ung ut til hun legger seg og en partner kan se tegn på aldring der.'

De er også klare på hvor usikkerheten som kan føre til at kvinner oppsøker vaginoplastikk kommer fra: Jada, kvinner med forstørrede kjønnslepper kan være ukomfortable med å ha på seg trange klær eller ri på hester, til det punktet hvor operasjonen er medisinsk berettiget. Men sidene er også ærlige når de innrømmer at seksuelle partnere, sammen med økt eksponering for nakenhet i media, ofte bringer kvinners oppmerksomhet til et problem som de ikke engang var klar over eksisterte. Kirurgi, lover ulike klinikere, kan forbedre 'disharmoni og harme' i forhold og tillate pasienten å 'føle seg som en ekte kvinne igjen.'

I mellomtiden skrøt de eneste to nettstedene som tilbyr suksessrater av 95 til 100 prosent pasienttilfredshet. Men når en prosedyre utføres av helt kosmetiske årsaker, er 'suksess' et nødvendigvis subjektivt resultat. Alle de ti nevnte risikoene (som pleier å være minimale), men lite lang- eller kortsiktige detaljer ble gitt. Noen insisterte på at graviditet er mye mer risikofylt. Ingen av nettstedene nevnte lavere aldersgrenser, som forfatterne fremhever som spesielt problematiske, da bekymringer om å se 'normale' ut der nede kan være spesielt plagsomme for unge kvinner .

De fant også mange tilfeller av det de tolket som at disse nettstedene brukte subtile triks for å overbevise kvinner om at de hadde et problem som krevde kirurgisk inngrep i utgangspunktet. Nettstedene har en tendens til å trekke oppmerksomhet til 'labial hypertrofi', for eksempel, som ikke er en medisinsk definert tilstand. De argumenterer også for at hyppig bruk av referanser til lukt, stygghet og irritasjon sannsynligvis var ment å få kvinner til å føle seg dårlige med skjedene sine, og dermed oppleve 'symptomene' som verre enn de ellers ville.

'Fraværet av bevis for klinisk effektivitet ble ikke bare utelatt,' konkluderte forfatterne, 'men i kombinasjon kom nettstedene faktisk med vitenskapelig unøyaktige påstander om at prosedyrene var effektive i forhold til fysiske, psykologiske, sosiale og seksuelle parametere.'

Det er ingen tvil om at forskerne kommer til dette fra et desidert anti-vaginoplastikk-perspektiv. De legger vekt på ikke-invasive måter å minimere genital ubehag på, og argumenterer for at selvbevissthet eller mangel på seksuell selvtillit behandles best av psykologer, ikke kirurger. 'Tilbydere,' insisterer de, 'bør understreke at sunne vulvaer kommer i alle former, størrelser og farger, at alle vulvale utseende er kompatible med psykologisk og seksuell velvære, og at flertallet av kvinner ikke velger å kirurgisk endre sin sunne vulva. '

Nok kvinner må føle at $10 000 er en liten pris å betale for utsiktene til et forbedret sexliv, eller muligheten til å 'bokstavelig talt klemme en ring' ut av kjæresten, for at kosmetisk vaginoplastikk skal ha blitt en trend. Men når det gjelder leger, har de pekt på mange muligheter for dem til å gjøre mer skade enn nytte.