Krigen på julaften, Google vs. Microsoft Edition

Det er to nissesporere i byen – eh, verdensrommet – denne julen: de trofaste øynene på NORAD og Googles nye versjon, hvis samtidige eksistens kan føre til noen veldig forvirrede barn neste mandag kveld.

Mens de militære romfartsekspertene ved NORAD har hjulpet troende med å spore julenissen for å ha gått på 63 julaftener nå, har de ødelagt fem års samarbeid med Google , i stedet henvender seg til Microsoft for sine Bing- og Windows Azure-plattformer. Google annonserte i en offisiell blogg innlegg onsdag at det vil bryte av av seg selv. Noe som er flott, for man kan aldri ha for mange måter å holde et øye med julenissens fremgang med mindre – åh, vent – ​​et intetanende barn skjer på begge kartene samtidig. Hva så?

For å være tydelig, og med unnskyldninger til Virginia : ja, Google og Microsoft insisterer, det er en julenisse. De hjelpeside på den nye Google.com/SantaTracker (bildet over) går inn i relativt små detaljer om sine data-mining alv-informanter; på julaften blir arbeidet deres tydeliggjort på Google Maps, Google Earth og Chrome. Selv om det er et nytt produkt, ser vi for oss at Googles native tracker kan se ut som tidligere år , med julenissen som flyr over ulike uthevede landemerker og sjekker inn på video.

NORAD bruker på sin side 'høyteknologiske systemer' – inkludert jagerfly! — og har dette svaret på det uunngåelige er-han-ekte-spørsmålet: 'Vi tror at julenissen lever og har det bra i hjertene til barn over hele verden.' Det ser ut som NORAD Tracker vil fungere omtrent som det gjorde før, nå med Bing Maps og litt annerledes videoer.

Men litt annerledes er en virkelig stor forskjell når du snakker om den store mannen på himmelen! Googles fancy animerte grensesnitt og NORADs velprøvde 'teknologi' burde gjøre susen helt fint - hver for seg! Men sammen? Gå inn i det tidlige, moderne barnet, med iPad og skrivebord og iPhone trukket opp ved siden av melken og informasjonskapslene. Du vet, bare for å være sikker, bare for å ha alle de riktige dataene for hånden. (Vi kjenner alle disse typene.) Og hva om de ikke stemmer? (For hvordan kunne de det?!) Alternative nissesporere har eksistert før. Men har de noen gang vært like tilgjengelige og profilerte som disse to? Noen ganger får rivaliserende teknologiselskaper det beste fra hverandre – og det verste i oss alle. God jul, antar vi.