Hvorfor starter så mange band sine egne musikkfestivaler?

Akter fra Wilco til Pearl Jam til Yonder Mountain String Band har vært vertskap for navngitte mini-Coachellas nylig

For to uker siden samlet nesten 8000 mennesker seg på en pittoresk fjelltopp i Arkansas Ozark National Forest for Yonder Mountain String Band Harvest Music Festival. Folkemengdene kom fra nærliggende Fayetteville og ikke så nærliggende Norman, Oklahoma. De kom fra St. Louis, Tulsa og Kansas City; nyskrubbede Millennials i slipsfarger, og Baby Boomers som fortsatt kommer seg etter 60-tallet, solskinnet med grått skjegg og tynne hestehaler. De kom med kombibiler, sedaner og pickuper, med rattletrap VW-busser, lånte minivaner og skinnende kromdekkede bobiler, fulle av tekjøkken og varme dusjer.

De kom for å høre live musikk. Mye og mye av det. De kom for band som spenner fra Pixies-cover-utsatt Tråkket av skilpadder til låtskrivere liker Jay Nash og Sara Watkins , den fine spelemannen som gjorde navnet sitt med Nickel Creek. De kom for å høre det mesterlige Peter Rowan , en Buddha-lignende Bluegrass-spiller som har turnert med Bill Monroe og spilt inn med Jerry Garcia.

Mye av publikum, spesielt de i 20-årene, kom for å høre festivalens navnebror, Yonder Mountain String Band. Ofte bare 'Yonder' for kort, har den hardtladende Neo-Bluegrass-kvartetten fra Colorado vunnet overraskende berømmelse for å bringe speed-metal-koteletter og en arenarock-tankegang til den gamle skolen Appalachia-serien med banjo, mandolin, gitar og standup bass.

Yonder, som også er vertskap for Northwest Strings Summit nær Portland, Oregon, er selvfølgelig ikke det første bandet som arrangerer sine egne festivaler. En mangfoldig, men liten gruppe aktører har organisert sine egne årlige feiringer av seg selv siden 1990-tallet, inkludert Phish, Disco Biscuits og en veldig ...interessant... samling iscenesatt av Insane Clown Posse. The Roots var en annen tidlig adopter, og grunnla Picnic for fem år siden. Og Lollapalooza startet tross alt som et avskjedsbegivenhet fra Jane's Addiction.

I 2011 gikk forfengelighetsfesten imidlertid viralt. 311 arrangerte sitt første flerdagers arrangement, Pow Wow i Florida. Pearl Jam holdt sin første festival i nærheten av Chicago, for å feire deres 20-årsjubileum. I stedet for en turné i sommer, arrangerte Dave Matthews Band DMB Caravan – i utgangspunktet fire helgelange festivaler arrangert i fire forskjellige stater. Ydmyke lille Grace Potter & the Nocturnals hadde for guds skyld sin egen festival i Vermont. Selv Nashville-artister er med på akten. Forrige uke holdt countrycrossoveren Zac Brown Band på stadionstørrelse den første årlige Southern Ground Music & Food Festival i Charleston, South Carolina.

Bradley Rogers, redaktør ved konsertbransjepublikasjonen Pollstar, bekrefter at band som arrangerer sine egne festivaler plutselig har blitt rasende. 'Det er absolutt en trend,' sa Rogers. Penger er åpenbart et motiv. 'Med bruken av musikkdeling,' sa Rogers, 'tjener de fleste band ikke penger på platesalg som de pleide.'

Ved å ta den økonomiske risikoen ved å tegne et arrangement, setter band seg også i posisjon til å høste større belønninger ved gate- og merch-bordene. I en musikkbransje i endring er det viktig. 'Det gjelder spesielt for band som spiller Americana, eller er i en undergrunnsscene,' sa Rogers. «Dette er artister som vanligvis ikke får mye airplay. En festival er en fin måte for dem å nå kontakt med fans. Det hjelper artister med å bygge opp fanskaren sin, bygge fellesskapet sitt.'

Ben Kaufmann, Yonders brutalt talentfulle bassist, har ikke noe imot å innrømme at penger betyr noe. På en golfbiltur på Harvest-festområdet tilsto Kaufman først håpet om å bli husket som John Bonham for stand-up bass. Så beskrev han Yonder som egentlig en live-akt.

'Så mye av popmusikken er egentlig et produsentmedium,' sa Kaufmann. «Og du trenger ikke ha et publikum i studio. Men for oss – der vi selger billetter, selger vi ikke plater – hvis folket ikke dukket opp, ville det være trist.

En del av appellen til forfengelighetsfestivaler kommer fra garantien om et beundrende publikum for teltet. Musikere liker også å programmere festivalbesetningen, fylle regningen med unge talenter de synes fortjener anerkjennelse, eller med eldre musikere hvis arbeid de lenge har beundret.

'Vi er stolte av å kunne vise frem noen av artistene som har vært innflytelsesrike for oss,' sa Yonder-banjovelger Dave Johnston. «Noen ganger er de våre venner. Noen ganger er de mennesker vi har blitt venner med på grunn av musikk.'

Band som kuraterer en festival gjør mer enn å ansette og vise frem favorittmusikerne sine. De leker med dem også. Festivalhelger byr vanligvis på mye musikalsk kryssbestøvning, med opptredener på stedet som gjesteopptredener i hverandres sett. Fredag ​​kveld på Harvest, for eksempel, fikk Yonder Grateful Deads mangeårige trommeslager Billy Kreutzmann til å komme på scenen for en jam-band cameo ('jameo?'). Lørdag kveld inkluderte bandets gjester på hovedshowet Bela Fleck, The Greatest Banjo Player Ever, pluss noen av hans Flecktones, som den iriserende bassisten Victor Wooten.

Å strekke seg musikalsk er også det som trakk Jeff Tweedy til festivalideen. Bandet hans, Wilco, holdt sin andre Solid Sound Festival i Massachusetts i sommer.

'Noe vi alltid hadde tenkt på var å prøve å finne et sted å spille sammen,' sa Tweedy da han snakket med TheAtlantic.com tidligere i år. 'Hvor vi alle kunne gjøre sideprosjektbandene våre, og også spille som Wilco sammen.'

Mer om rockefestivaler
	En rockefestival, sett for sin søppel
	Hippieen varer ut

I år inneholdt Solid Sound, som ble holdt på eiendommen til et kunstmuseum, en fotografiutstilling, konseptuelle kunstinstallasjoner og et retrospektiv av Wilco-plakat. Alt dette er like spennende som alt annet vi får gjøre, sa Wilcos manager Tony Margherita. 'Det gir bandet og alle rundt det sjansen til å strekke seg kreativt.'

Ikke alt er fullt så spennende. I hvert fall ikke for Yonder-guttene på Harvest fest. En del av bandets oppgaver inkluderte løpende møter der de hjalp til med å hamre ut detaljer så dagligdagse som matservering. Brett Mosiman, eier av Pipeline Productions, som håndterer logistikk for arrangementet, sa at noen band kanskje ikke er like involvert i produksjonen, men Yonder tar navnet sitt på festivalen på alvor. 'De ser virkelig på seg selv som verter,' sa Mosiman, 'og menneskene som kommer til festivalen som deres gjester.'

Moro er imidlertid det dominerende temaet når bandet ditt arrangerer sin egen festival. Som etter golfbilturen, da Ben tok noen bilder med en fan som var så smittende spent på å møte ham at hun spratt mens de snakket. Eller da Kaufmann ble spurt om det kuleste om bandet hans som arrangerer sine egne festivaler. Han svarte at det kuleste var å være venn med par som unnfanget barn på et av Yonders første Northwest String Summits, og siden har hatt muligheten til å se de barna vokse opp.

Det var like før en åpenbart forstyrret, 40-aktig bleket blondine i trange jeans gikk bort til golfbilen sin. Hun var irritert over noe, så på Ben og spurte: 'Jobber du her?'

Bak henne jaget en kull av fnisende småbarn en badeball på den solfylte, flate, gresskledde åkeren foran hovedscenen. Masser av tenåringer og 20-åringer samlet på fargerike pikniktepper. Lykkelige hula-hoop-jenter snurret barbeint i blomstrende skjørt, huden lys med kroppsglitter. Eldre ektepar satt side ved side i plenstoler, holdt hender og banket på tærne. Forbi dem reiste den flerfargede teltbyen – flagg og bannere – så steg tregrensen av furu og lønn, med de eldgamle, tause Ozarkene bortenfor.

Ben så opp på henne og sa: 'Kinda.'