Du vinner, Kim Kardashian

Kultur

Hennes 448-siders bok med selfies er sinnssykt dum. Det er også forfriskende ærlig.

Kim Kardashian West, 'Egoistisk', Rizzoli, 2015

De lager ikke, så vidt jeg vet, veldig spesielle episoder av realityprogrammer. Hvis de gjorde det, Søndagens avdrag av Følger med på Kardashians ville absolutt ha kvalifisert seg til æren. I den, så Kim Kardashian på en umulig hvit sofa mens Very Special-musikken svulmet opp for å markere øyeblikket, så inn i øynene til søstrene sine og kom med en sjokkerende tilståelse: Noen ganger er hun usikker. Og usikker på akkurat det hun har tilbudt offentligheten med rituelle ofringers svake regelmessighet: kroppen hennes. 'Jeg kan ikke forlate huset,' innrømmet Kardashian, på sin ikonisk lakoniske måte, 'uten Spanx.'

Anbefalt lesing

  • Alt støter på jenta

  • Kapitalisme, med Kim Kardashian

  • 'Jeg er en forfatter på grunn av klokkekroker'

    Crystal Wilkinson
Dette var stort sett den Kardashianiske ekvivalenten til Tim Gunn som dukket opp til et Park Avenue middagsselskap i svette, eller til Oscar the Grouch som ga Zoloft et forsøk: Kardashian, som regelmessig ber hennes legioner av fans vurdere de subtile forskjellene mellom selvtillit og selvabsorpsjon, er stort sett den siste personen du noen gang har assosiert med Security Spanx. Men der var det: Selv Kim Kardashian, ifølge Kim Kardashian, tviler på seg selv. Noen ganger. Beviset på dette var det eneste beviset vi noen gang kan ha når det kommer til reality-TVs sal av konvekse speil : Den ble presentert for oss på en skjerm. Kardashian-bekjennelsen ( Trossamfunn? ) ble gjort enda mer skurrende av det faktum at utsendelsen falt sammen med utgivelsen av boken med en tydelig tittel, ganske enkelt, Selvopptatt —et 448-siders kompendium av (en del av) fotografiske bilder Kim har tatt av seg selv, fra 2006 til 2014. På den vage måten Kramers kaffebordbok om kaffebord , Kims samling handler både om og om selfies: Den tar hennes (u)kjente kjærlighet til sitt eget bilde til en logisk, og også absurdistisk, ekstrem. Og likevel – selv om kritikere har en tendens til å diskutere Kardashian i termer som er like overdrevne som hoftene/brystene/øyevippene hennes, og behandler henne som et tegn på enten den amerikanske kulturens ødeleggelse eller dens frelse – Selvopptatt er desidert liten. Det er en serie selfies akkompagnert av korte bildetekster, slutten. Men litenheten er også avslørende. I bokens kritikerhånende tittel, i dens slanke produksjonsverdi (den ble utgitt i USA av Rizzoli, et forlag som spesialiserer seg på kunstsamlinger), i mengden tremasse som kreves for å produsere sider glatte med blekk som har blitt lokket inn i todimensjonal form av Kardashians ansikt, Selvopptatt er basert på ideen om at det å avlede kritikk og absorbere den har en tendens til å utgjøre det samme. MIT-forskeren Ethan Zuckerman beskrev en gang Kardashian som en enhet med ufortjent berømmelse . Selvopptatt svarer på det med side etter side av Kim Kardashians pupper. Skjønnhet, i hvert fall siden Cleopatra begynte å eksperimentere med røykfylte øyne, har involvert bedrageri i stor skala. Du kan se alt dette – bokens, og dens forfatters, nihilisme-via-tomhet – som en dyp kommentar til vår tid, eller som enda en av Kardashians artige kapitalismehandlinger, eller som et kortfattet svar på Daniel Boorstin . Du kan se det som ytterligere bevis på at mediene våre har lokket oss til å leve innenfor konteksten uten kontekst (eller, i dette tilfellet, Kontext of no Kontext). Men hva Selvopptatt utgjør også, i sin flip book-on-amfetamin-innramming, er en slags dagbok. Bildene presenteres år for år, kronologisk. Noe som betyr at de ikke bare fanger hvordan Kim Kardashian så ut på en bestemt dag, på en bestemt begivenhet, med en bestemt søsken eller venn eller medkjendis; de fanger også utviklingen hennes – og ikke bare fra armgodteriet til Paris Hilton til armgodteriet til Kanye West. I Selvopptatt , ser du en kvinne som eksperimenterer med nye hårfarger og nye frisyrer (nb: hun fraråder pannelugg), med antrekk tight og deretter strammere og så enda strammere, med lepper fra sirenerødt til vixen-nakent.

Kim Kardashian West, Selvopptatt , Rizzoli, 2015



I alt det ser du arbeid som går inn for å gjøre Kim Kardashian, personen, til Kim Kardashian, ikonet. Hva Selvopptatt skildrer, mer enn noe annet, er arbeidet som går inn i skjønnhet. Det er bildene av Kim som sitter tålmodig med håret inn Jetsons -aktige ruller. Det er bildene av henne etter sminketimer fra en av de mange makeupartistene på lønnslisten hennes. Det er bildene av hennes post-spray-tan. Det er bildene av ansiktet hennes strøket med den lysavvisende og -absorberende sminken (jeg er besatt av kontur,» innrømmer Kim luftig) som, etter iherdig lagdeling og blanding, vil smalne nesen hennes og gjøre kinnene hennes sterkere. Kardashian tar det mest intime av ting - priming - og gjør det til en offentlig begivenhet. Hun er sløv, og fullstendig uunnskyldende, om alt dette. Kim nevner gjentatte ganger, og berømmer, teamet av mennesker som kreves for å gi henne hennes 'glam'. (I Kardashianspeak er 'glam' mest brukt som et substantiv.) 'Å få gjort håret og sminken mitt har blitt en daglig rutine,' skriver hun i en tidlig bildetekst i Selvopptatt . 'Jeg har blitt familie med glam-teamene mine.' Kim er naturlig vakker - hun er nydelig, ganske mye empirisk - men hun er gjentatte ganger misfornøyd med kromosomenes metodiske galskap. Hun vil ha mer. Hun virker for mer. Selfiene som er samlet i boken hennes kan være varsler om arroganse, eller usikkerhet, eller en kombinasjon av de to; Det de også er, er imidlertid bevis på en insisterende materialisme, på overbevisningen om at ens 'utseende' ikke er en flyktig ting, men snarere en ting som kan gjøres til media. (Soverom selfies: 'Rett før sengetid, men du vet at sminken din ser bra ut, så du må ta et bilde.') Dette er industriell produksjon, brukt på ens utseende.Kim finner på sin måte opp en ny stamme av kapitalisme. Valutaen er selfie. Kims ansikt er som et Duchamp urinal: Ved å erklære seg selv som en slags offentlig kunst, spotter og våger og provoserer det. Det er, si hva annet du vil om det, noe beundringsverdig og forfriskende i det. Fordi Kim kaller kulturens bløff med sine speil-selfies. Skjønnhet, sannsynligvis siden tidenes morgen og definitivt siden Cleopatra begynte å eksperimentere med det røykfylte øye-utseendet, har involvert en slags omfattende bedrag. På den ene siden, lyder logikken, bør kvinner, hvis det er mulig, være naturlig vakre. På den annen side er naturlig nok ingen kvinne så vakker som hun kunne vært. Så skjønnhet blir, som så mye annet i livet, en kompleks forhandling mellom lykke og hardt arbeid, med arbeidet – og her er den virkelige gnisten – ment å gi en illusjon av flaks. ( Kanskje hun er født med det … kanskje er det Maybelline! ) Sminke og hårfarge og håravslappende midler og hårforlengelser og falske vipper og krølltang og neglelakk og hudmørkere og hudlysere og tennerblekemidler og kjemisk peeling og mikrodermabrasjon og øyekremer og fettsuging og fyllstoffer og leppeplumpere – deres stilltiende løfte er at man kan kjøpe seg inn i illusjonen av naturlig skjønnhet. Det vil også si at det kosmetiske industrikomplekset har vært dedikert til en spenning som, hvis vi er fullt empatiske, også er et ganske grusomt paradoks. Det er et paradoks som Kim Kardashian, velsigne hennes konturformede kinnbein, ikke omfavner. Hennes måte å skjønne på, avviser i stedet åpenlyst illusjonen om 'naturlig'; hennes måte å skjønne på er rotete og stinkende og absurd arbeidskrevende. Den streber . Det krever at Kim sitter i en stol i timevis mens hennes 'glam-team' behandler ansiktet hennes som et lerret som skal males og spackles og chiaroscuro-ed . Det krever pensler, av både maling og luft. Det krever verktøy – kjemikalier, ekspertbruk – og tid og tålmodighet. Det krever en samling arbeidere. I alt det blir det helt rimelig at personen som eier lerretet ønsker å fange arbeidet som er gjort til og for henne. Det blir helt på sin plass at Kim, uten ironi eller skam, vil følge rådet fra sin medkjendis: Du bør jobbe, kjerring . Det blir også passende at Kim, som hun innrømmet overfor søstrene sine tidligere denne uken, tidvis blir plaget av usikkerhet. For henne kommer ikke tillit, som det tankeløse idealet sier, innenfra; det er i stedet et resultat av omfattende, kollektiv innsats. Det er produktet av Kims glam-team, ja, men det kommer også fra Kims enorme publikum – fra menneskene som så på Følger med på Kardashians søndag kveld, fra personene som så Papir magasinomslag som #broketheinternet, fra folk som leser Mennesker . Kim er på dette tidspunktet den usannsynlige legemliggjørelsen av Duchamps urinal : Ved å erklære seg selv, mot all sunn fornuft, som kunst, spotter hun og våger og provoserer. Hun avviser det som kom før. Og med sin åpenhet om hvem hun er og hva som skal til for å gjøre henne slik, kan hun også mot alle odds bringe oss videre.